George Wells Beadle (narodený 22. októbra 1903, Wahoo, Neb., USA - zomrel 9. júna 1989 v Pomone v Kalifornii), americký genetik, ktorý pomohol nájsť biochemickú genetiku, keď ukázal, že gény ovplyvňujú dedičnosť určením štruktúry enzýmov. Zdieľal Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu z roku 1958 s Edwardom Tatumom a Joshua Lederbergom.
Po získaní doktorátu z genetiky na Cornell University (1931), Beadle odišiel do laboratória Thomasa Hunta Morgana na Kalifornskom technologickom inštitúte, kde pracoval na ovocnej muške Drosophila melanogaster. Beadle si čoskoro uvedomil, že gény musia chemicky ovplyvňovať dedičnosť.
V roku 1935 spolu s Borisom Ephrussim z Institutu Biologie Physico-Chimique v Paríži navrhol zložitú techniku na určenie povahy týchto chemických účinkov v Drosophile. Ich výsledky naznačujú, že niečo také zdanlivo jednoduché, ako je farba očí, je produktom dlhej série chemických reakcií a že gény nejako ovplyvňujú tieto reakcie.
Po roku na Harvardskej univerzite v roku 1937 Beadle podrobne vykonával génové akcie na Stanfordskej univerzite. Pri práci s Tatumom zistil, že celkové prostredie červenej formy na pečenie, Neurospora, sa dá meniť takým spôsobom, aby sa vedci mohli lokalizovať. a porovnateľne ľahko identifikovať genetické zmeny alebo mutanty. Pleseň vystavili röntgenovým lúčom a študovali zmenené nutričné požiadavky takto produkovaných mutantov. Tieto experimenty im umožnili dospieť k záveru, že každý gén určuje štruktúru špecifického enzýmu, ktorý naopak umožňuje uskutočniť jednu chemickú reakciu. Tento koncept „jeden gén - jeden enzým“ získal v roku 1958 Nobelovu cenu Beadle a Tatum (spolu s Lederbergom).
Okrem toho použitie genetiky na štúdium biochémie mikroorganizmov načrtnuté v orientačnom dokumente „Genetická kontrola biochemických reakcií v Neurospore“ (1941), ktorú predložili Beadle a Tatum, otvorilo novú oblasť výskumu s ďalekosiahlymi dôsledkami. Ich metódy okamžite prevratili výrobu penicilínu a poskytli informácie o mnohých biochemických procesoch.
V roku 1946 sa Beadle stal profesorom a predsedom divízie biológie na Kalifornskom technologickom inštitúte a pôsobil tam až do roku 1960, keď bol pozvaný na nástupcu R. Wendela Harrisona ako kancléra University of Chicago; titul prezidenta bol o rok neskôr pridelený na túto pozíciu. Z univerzity odišiel do rúk (1968 - 70) na Inštitút biomedicínskeho výskumu Americkej lekárskej asociácie.
Medzi jeho hlavné diela patria Úvod do genetiky (1939; s AH Sturtevant), Genetika a moderná biológia (1963) a Jazyk života (1966; s Muriel M. Beadle).
