Mestské osídlenie
Spojené kráľovstvo patrí v každom prípade medzi najurbanizovanejšie krajiny, pretože mestá nielen charakterizujú národný spôsob života, ale sú nezvyčajne dôležitými prvkami v geografii krajiny. Najväčšia celková zmena v osídlení bola v skutočnosti masívna urbanizácia, ktorá sprevádzala raný priemyselný rozvoj Británie. Zvyšujúci sa percentuálny podiel zamestnancov v kanceláriách a službách zabezpečuje trvalý rast miest. Z každých 10 ľudí v Spojenom kráľovstve žije približne osem v mestách - viac ako tri z nich v jednej z 10 najväčších metropolitných oblastí krajiny. Metropolitná oblasť Veľkého Londýna - najväčší prístav, najväčšie centrum priemyslu, najdôležitejšie centrum kancelárskych prác a hlavné mesto - je zďaleka najväčší z nich. Potreba prispôsobenia obchodných priestorov presídlila obyvateľstvo z Inner London a toto smerovanie smerom von viedlo čiastočne k rozvoju nových miest mimo zeleného pásu 10 míľ (16 km), ktorý obklopuje zastavaný Londýn. area.
Veľké metropolitné oblasti sa v 19. a začiatkom 20. storočia formovali aj v priemyselných oblastiach. Hoci ťažby uhlia alebo textilný priemysel podporili počiatočný rast mnohých z týchto mestských oblastí, ťažba uhlia sa vo všetkých z nich do konca 20. storočia prakticky zastavila a hospodárska prevaha ťažkého priemyslu a textilnej výroby umožnila diverzifikovanejšiu výrobu. zmes výrobných a servisných činností. Birmingham je dominantou rozsiahlej zastavanej oblasti metropolitnej oblasti West Midlands, ale priemyselná čierna krajina - pomenovaná pre svoje predtým znečistené nebo a špinavé budovy - má tiež niekoľko veľkých a rozkvitajúcich miest. Vo Veľkom Manchestri s podobným počtom obyvateľov sprevádzala mechanizácia bavlnárskeho textilného priemyslu urbanizácia. V celej Pennine podobná mechanizácia vlneného textilu vytvorila metropolitnú oblasť West Yorkshire, pričom jej strediská dvojíc boli Leeds a Bradford. Metropolitná oblasť Tyne and Wear (zameraná na Newcastle upon Tyne) a metropolitná oblasť Greater Glasgow sa tiež nachádzajú na coalfields. Vo väčšom Glasgowe sa nachádza asi jedna tretina obyvateľov Škótska. Merseyside (sústredený na Liverpool) tradične slúžil ako prístav a distribučné centrum pre väčší Manchester a zvyšok Lancashire. K ďalším veľkým metropolitným oblastiam vo Veľkej Británii patria Južný Yorkshire (sústredený na Sheffield), Nottingham a Bristol. Približne jedna pätina obyvateľov Severného Írska žije v Belfaste. Okrem týchto veľkých metropolitných oblastí existuje mnoho ďalších menších mestských aglomerácií a veľkých miest, z ktorých niektoré lemujú pobrežie.
Problémy s znečistením ovzdušia, vody a hluku vyvolali v Spojenom kráľovstve veľké obavy z mestských a prímestských koncentrácií. Právne predpisy týkajúce sa čistého ovzdušia priniesli značný pokrok v kontrole znečistenia ovzdušia, čiastočne vytvorením oblastí na reguláciu dymu vo väčšine miest a miest a došlo k posunu od uhlia k čistejším palivám. Znečistenie riek zostáva veľkým problémom, najmä vo vysoko industrializovaných častiach Spojeného kráľovstva, ale ostražitosť, výskum a kontrola zo strany národných správcov riek a obavy verejnosti o životné prostredie sú povzbudzujúcimi prvkami súčasnej Británie. Niekoľko štatutárnych a dobrovoľných organizácií podporuje opatrenia na ochranu životného prostredia. Ich cieľom je zachovať prírodnú pohodu a krásu nielen krajiny, ale aj miest.
Demografické trendy
Rast populácie
Obyvateľstvo Spojeného kráľovstva sa zvyšuje od najmenej 1086, čo je dátum Domesday Book, ktorý poskytuje najskorší primeraný odhad počtu obyvateľov Anglicka (prieskum sa netýka iných oblastí). Tento rast pokračoval aj napriek určitým neúspechom, z ktorých najzávažnejšou bola Čierna smrť v polovici 14. storočia, pri ktorej sa odhaduje, že približne jedna tretina obyvateľstva zomrela. Existuje však len málo konkrétnych informácií týkajúcich sa pôrodnosti alebo úmrtnosti, imigrácie alebo emigrácie do roku 1801, tj do dátumu prvého oficiálneho sčítania ľudu. Predpokladá sa, že približne 3 milióny obyvateľov žili v Spojenom kráľovstve na konci 11. storočia a že toto číslo sa do roku 1801 zvýšilo na približne 12 miliónov. Táto pomalá miera rastu, na rozdiel od modernejších období, vyplynuli najmä z kombinácie vysokej pôrodnosti a takmer rovnako vysokej úmrtnosti. Rodinné pamiatky v starých kostoloch ukazujú veľa príkladov mužov, ktorých „tísne boli plné“, ale ktorých krby neboli preplnené. Odhaduje sa, že v prvej polovici 18. storočia tri štvrtiny detí narodených v Londýne zomreli skôr, ako dosiahli pubertu. Napriek hrozným životným podmienkam, ktoré vyvolala, priemyselná revolúcia viedla k zrýchleniu pôrodnosti. Vyššie lekárske znalosti, zlepšená výživa a starostlivosť o verejné zdravie, ktoré sa vyznačovali 19. a 20. storočím, postupne viedli k nižšej úmrtnosti a celkovému nárastu obyvateľstva, a to aj vtedy, keď sa miera pôrodnosti začala znižovať.
Od 30. rokov 20. storočia prešla populácia kompletným cyklom vo svojom rastovom trende. Po nízkom tempe rastu v 30. rokoch nasledoval manželský rozmach po druhej svetovej vojne, ktorý zrýchlil tempo rastu a kulminoval v polovici 60. rokov. Po roku 1964 výrazný pokles pôrodnosti spôsobil dramatický pokles rastu, s miernym absolútnym poklesom populácie medzi rokmi 1974 a 1978. Mierny rast populácie sa však v 80. rokoch obnovil a počet obyvateľov Spojeného kráľovstva vzrástol z 56 miliónov v roku 1980 asi 60 miliónov do konca 20. storočia. Hlavnou príčinou týchto náhlych posunov bola nevyspytateľnosť pôrodnosti a interakcia dvoch protichodných trendov: na jednej strane dlhodobý všeobecný pokles plodnosti a na druhej strane rastúca dlhovekosť a pokles úmrtnosti. sadzby. Tieto procesy ovplyvnili aj vekové zloženie obyvateľstva, ktoré výrazne vzrástlo. Došlo k poklesu podielu mladých ľudí a k zvýšeniu podielu starších ľudí, najmä vo veku 85 a viac rokov.
