Theodore William Schultz (narodený 30. apríla 1902, neďaleko Arlingtonu v Južnej Dakote, USA - zomrel 26. februára 1998, Evanston, Illinois), americký poľnohospodársky ekonóm, ktorého vplyvné štúdie o úlohe „ľudského kapitálu“ - výchova, talent, energia a bude - v ekonomickom rozvoji mu získal podiel (so Sirom Arthurom Lewisom) Nobelovej ceny za ekonomiku z roku 1979.
Schultz promoval na Južnej Dakote State College v roku 1927 a získal titul Ph.D. v roku 1930 na Wisconsinskej univerzite, kde ho ovplyvnili John R. Commons a ďalší reformne orientovaní myslitelia. Vyučoval na štátnej univerzite v Iowe (1930 - 43) a na univerzite v Chicagu (1943 - 1972), kde v rokoch 1946 - 1961 bol vedúcim ekonomického oddelenia.
V roku Transformácia tradičného poľnohospodárstva (1964) Schultz napadol prevládajúci názor, ktorý zastávali ekonómovia z oblasti rozvoja, že poľnohospodári v rozvojových krajinách sú i naďalej neochotní vo svojej neochote inovovať. Tvrdil, že naopak, poľnohospodári racionálne reagovali na vysoké dane a umelo nízke ceny plodín stanovené ich vládami. Schultz tiež poznamenal, že vládam v rozvojových krajinách chýbali služby rozšírenia poľnohospodárstva, ktoré sú rozhodujúce pre vzdelávanie poľnohospodárov o nových metódach. Rozvoj poľnohospodárstva považoval za predpoklad industrializácie.
Ako empirický ekonóm navštívil farmy, keď cestoval, aby lepšie porozumel poľnohospodárskej ekonomike. Po druhej svetovej vojne sa stretol so starým a zjavne chudobným párom na farme, ktorý sa zdal byť celkom spokojný so svojím životom. Pýtal sa ich, prečo. Odpovedali, že nie sú chudobní; zárobky z ich farmy im umožnili poslať štyri deti na vysokú školu a verili, že vzdelanie zvýši produktivitu ich detí, a teda aj ich príjem. Táto konverzácia viedla Schultza k formulácii jeho konceptu ľudského kapitálu, ktorý dospel k záveru, že sa dá študovať pomocou rovnakých výrazov, aké sa uplatňujú na nehumánny kapitál. Ľudský kapitál by sa však mohol vyjadrovať vo forme produktívnych znalostí.
Medzi jeho publikácie patrili Poľnohospodárstvo v nestabilnej ekonomike (1945), Ekonomická hodnota vzdelania (1963), Ekonomický rast a poľnohospodárstvo (1968), Investícia do ľudského kapitálu (1971) a Investovanie do ľudí: Ekonomika kvality obyvateľstva (1981).).
