Kyselina stearová, nazývaná tiež kyselina octadekánová, jedna z najbežnejších mastných kyselín s dlhým reťazcom, nájdená v kombinovanej forme v prírodných živočíšnych a rastlinných tukoch. Komerčná „kyselina stearová“ je zmes približne rovnakých množstiev kyseliny stearovej a palmitovej a malého množstva kyseliny olejovej. Používa sa pri výrobe sviečok, kozmetiky, mydiel na holenie, lubrikantov a farmaceutických výrobkov.
Kyselina stearová sa v prírode vyskytuje predovšetkým ako zmiešaný triglycerid alebo tuk s inými kyselinami s dlhým reťazcom a ako ester mastného alkoholu. Je oveľa hojnejší v živočíšnom tuku ako v rastlinnom tuku; sadlo a loj často obsahujú až 30% kyseliny stearovej.
Zásaditá hydrolýza alebo zmydelnenie tukov poskytuje mydlá, ktoré sú sodnými alebo draselnými soľami mastných kyselín; čistá kyselina stearová sa získa z takejto zmesi pomocou kryštalizácie, vákuovej destilácie alebo chromatografie kyselín alebo vhodných derivátov. Čistá kyselina podlieha chemickým reakciám typickým pre karboxylové kyseliny. Je to bezfarebná voskovitá tuhá látka, ktorá je takmer nerozpustná vo vode.
