Technológia bola v roku 2002 na čele medzinárodného úsilia v boji proti terorizmu a posilneniu bezpečnosti v dôsledku teroristických útokov v USA 11. septembra 2001. Rush nasadiť nové technológie a dať úradníkom činným v trestnom konaní nové vyšetrovacie právomoci v kybernetický priestor vyvolal obavy z občianskych slobôd občanov, ktorí dodržiavajú zákony. Pre ostatných pozorovateľov však hrozba, ktorú predstavujú náboženskí extrémisti a iné temné skupiny zamerané na hromadné ničenie, dáva prednosť bezpečnosti pred slobodou.
V americkej diskusii pokračovala diskusia o dôsledkoch protiteroristického zákona USA PATRIOT prijatého v októbri 2001. Nový zákon, ktorého cieľom je splnomocniť úrady, aby sa viac orientovali proti teroristickým hrozbám, zmiernil právne kontroly dohľadu a udelil Ústrednú spravodajskú agentúru (CIA) a Federálny úrad pre vyšetrovanie (FBI), voľnejšia ruka na elektronický zber údajov o občanoch a cudzincoch s trvalým pobytom. Legislatíva schválená veľkou väčšinou v Kongrese znížila potrebu predvolania, súdnych príkazov alebo záruk na odpočúvanie internetových komunikácií, sledovanie finančných transakcií a získavanie elektronických záznamov jednotlivcov. V rámci vyšetrovania trestných činov boli orgány činné v trestnom konaní a spravodajské služby oprávnené sledovať webové stránky, ktoré podozrivé osoby navštívili, a identifikovať tých, ktorým zaslali e-mail. Poskytovatelia internetových služieb boli požiadaní, aby orgánom na požiadanie odovzdali údaje o návykoch zákazníka na surfovaní na webe.
Mnohé z opatrení boli vítané ako potrebné revízie zákonov o dohľade, aby sa teroristi stále viac prepracovali a odhodlali. Obhajcovia občianskych slobôd sa však obávajú, že uvoľnenie súdneho dohľadu zo strany zákona PATRIOT a nejasné vymedzenie legitímnych subjektov pre elektronický dohľad ho otvorili zneužitiu a mohli by príliš drasticky preniknúť pri hľadaní usvedčujúcich dôkazov. Legislatíva vydláždila cestu pre širšie nasadenie kontroverzného programu FBI, ktorý bol predtým známy ako Carnivore - premenovaný, menej hrozivo na DCS 1000 - ktorý preosieva e-mail pre konkrétne adresy alebo konkrétne textové reťazce (postupnosť znakov). V decembri 2001 bolo oznámené, že FBI vyvinula program „Magic Lantern“, tzv. Program Trójsky kôň, ktorý bol navrhnutý na rozlúsknutie šifrovaných súborov a e-mailov. Program by sa mohol tajne implantovať do počítača podozrivej osoby prostredníctvom e-mailovej správy a potom zaznamenať stlačenia klávesov, aby získal používateľské heslá. V polovici roku 2002 ministerstvo spravodlivosti (DOJ) oznámilo operáciu TIPS (informačný a preventívny systém o terorizme), plán na nábor pracovníkov, ako sú poštoví dopravcovia a čitatelia meračov úžitkovej hodnoty, ako informátorov, ktorí zisťujú a hlásia „podozrivú aktivitu“.
Obavy z vládneho prístupu k osobným informáciám sa neobmedzovali iba na USA. V júni britská vláda upustila od verejného protestu, keď odložila plány dať miestnym vládnym jednotkám a iným správnym orgánom právo na prístup k jednotlivým telefónnym a e-mailovým záznamom. Takéto privilégiá boli udelené iba polícii, daňovým úradom a bezpečnostným agentúram. Na celom svete sa diskutovalo o národných preukazoch totožnosti s cieľom overiť totožnosť ľudí a skontrolovať prístup k potenciálnym teroristickým cieľom. Povinné identifikačné systémy založené na laminovaných identifikačných kartách boli dlhodobo v krajinách tak rozmanitých ako Čína, Argentína, Nemecko a Španielsko. Najnovšie návrhy sa však zakladajú na kartách s jedinečnými biologickými identifikátormi - napríklad skenom dúhovky alebo digitalizovaným odtlačkom prsta - známym ako biometria, ako aj mikročipom naprogramovaným s ďalšími osobnými údajmi. V septembri 2001 Malajzia nariadila takúto „inteligentnú kartu“, ktorá sa nazýva Mykad, pre všetkých občanov starších ako 12 rokov. Hongkong sa medzitým v roku 2003 pripravil na prepracovanie povinného identifikačného systému pomocou inteligentných kariet pre 6,8 milióna obyvateľov. Úradníci dúfali zakročiť proti nelegálnym prisťahovalcom a zároveň zmierniť úzke miesta na hranici s Čínou. Hraniční kríženci by nechali otestovať svoj odtlačok prsta optickým snímačom a namiesto čakacích hodín na prečítanie svojich dokumentov by mohli prejsť kontrolným bodom v priebehu niekoľkých sekúnd, ak by tlač zodpovedala digitálnej replike na ich karte.
V júli 2002 britskí ministri začali šesťmesačnú verejnú konzultáciu s cieľom určiť, ako by sa mohla spravovať schéma občianskych preukazov. Opatrenie čelilo opozícii z rôznych štvrtí, od občianskych slobôd namietajúcich k zaobchádzaniu s občanmi ako podozrivými až po jednotlivcov, ktorí sa obávajú byrokratických režijných nákladov. Takýto systém by tiež nebol lacný. Náklady na vydanie biometrických kariet pre 60,2 milióna obyvateľov boli stanovené na 3,1 miliardy GBP (približne 4,8 miliardy USD). Belgicko plánovalo vydávať preukazy totožnosti so zabudovanými digitálnymi podpismi.
Návrhy na overenie totožnosti boli sporné aj v USA. Alternatívou k budovaniu infraštruktúry od nuly boli vodičské preukazy držané až 200 miliónmi Američanov - viac ako 87% dospelej populácie -, čo bolo jasným východiskovým bodom pre de facto národnú schému., Zákon o modernizácii vodičských preukazov z roku 2002, navrhnutý v máji, sa snažil stanoviť celoštátne normy pre preukazy vydávané každým z 50 štátov, ktoré by obsahovali vložené čipy a biometrické údaje. Podľa plánu by boli karty prepojené so sieťovými databázami, čo by úradníkom umožnilo rýchlo skontrolovať akúkoľvek podozrivú aktivitu.
Iní boli znepokojení prízrakom Veľkého brata. Obávali sa, že karty prepojené s databázami sa zmenia na vnútorné pasy na monitorovanie pohybu občanov. Skupiny na ochranu súkromia vyzývajú vládu USA, aby prinajmenšom uviedla spôsoby, akými by sa dali získať údaje získané pri kontrolách dôveryhodnosti - predpokladajúc „funkčné tečenie“, tendenciu využívať informácie na iné účely, ako boli pôvodne plánované. Verejná podpora systému národnej identity sa tiež javila v pohode, keď spomienka z 11. septembra ustúpila. Prieskum verejnej mienky Pew Research Centre, ktorý sa uskutočnil bezprostredne po útokoch, vrátil 70% schválenie tohto systému, podľa prieskumu skupiny Gartner Group však podpora klesla na 26% do marca 2002.
Zákon o rozšírenej bezpečnosti hraníc a reforme vstupu víz zaväzuje, že do 26. októbra 2003 musia byť všetky americké víza, ako aj pasy vydané krajinami bezvízového styku, ako napríklad Austrália, strojovo čitateľné a odolné voči neoprávnenej manipulácii a musia obsahovať biometrické údaje. identifikátory. V októbri 2002 imigračná a naturalizačná služba začala odoberať odtlačky prstov zahraničným návštevníkom po príchode z určených, najmä na Blízky východ.
Medzi ďalšie zvažované technológie patria skenery - testované na medzinárodnom letisku Orlando (Fla.), Ktoré nasadili nízkoúrovňové röntgenové lúče, aby podrobili cestujúcich leteckých spoločností virtuálnym prúžkom. Podporovatelia tvrdia, že takéto drastické opatrenia boli potrebné na riešenie samovražedných atentátnikov pripravených na utajenie výbušnín v telových dutinách, kritici ich však označili za invázne. Ďalšou biometrickou aplikáciou uskutočňovanou jej tematikou boli fotoaparáty na rozpoznávanie tváre alebo „facecams“. Takáto technológia používa softvér na mapovanie charakteristík tváre a spustenie poplachu, ak sa určitá časť funkcií zachytených kamerou zhoduje s funkciami policajných hrnčekov. V Londýne sa používa na obojok zločincov od roku 1998. V roku 2002 boli takéto kamery nainštalované vo viacerých amerických mestách a na letiskách. Systémy, ktoré občianski libertariáni odsúdili ako rušivé, sa ukázali ako nespoľahlivé. Fotoaparáty testované na medzinárodnom letisku Palm Beach (Fla.) Nedokázali viac ako polovicu času identifikovať zamestnancov, ktorých funkcie boli naprogramované do databázy, zatiaľ čo pokus v neďalekej Tampe nepriniesol jediný zápas za šesť mesiacov používania. Okrem toho sú biometrické údaje rovnako účinné ako komplexnosť archívov základných informácií, ktoré skúmajú. Technologicky sofistikované skenovanie tváre alebo porovnávanie odtlačkov prstov by pravdepodobne neidentifikovali únoscovia z 11. septembra, oveľa menej zmätení, pretože iba 2 z 19 boli na zozname sledovaných CIA.
Hoci nie je všeliekom na bezpečnosť, technológie dávajú vládam k dispozícii niektoré silné nástroje boja proti terorizmu, ale diskusia v roku 2002 ukázala, že vedúci predstavitelia musia naplánovať rozumnú cestu, aby zabezpečili, že nové techniky neoslabujú slobody, ktoré majú chrániť.
Stephen J. Phillips je nezávislý novinár a americký autor informačných technológií pre Financial Times.
