Pictorialism, prístup k fotografii, ktorý zdôrazňuje skôr krásu predmetu, tonality a kompozície, ako dokumentáciu reality.
história fotografie: Pictorialism and linked Ring
Myšlienky Newtona, Rejlandera, Robinsona a Emersona - hoci sa zdali rôzne - sledovali rovnaký cieľ: získať akceptáciu pre fotografiu
Pictorialistská perspektíva sa zrodila na konci šesťdesiatych rokov minulého storočia a udržiavala sa v prvej dekáde 20. storočia. Priblížil sa k fotoaparátu ako k nástroju, ktorý by sa mohol podobne ako štetec a sekáč použiť na umelecké vyjadrenie. Fotografie by tak mohli mať estetickú hodnotu a mohli by byť spojené so svetom umeleckého vyjadrovania.
Samotný názov pochádza z myšlienky Henryho Peacha Robinsona, britského autora Pictorial Effect in Photography (1869). V snahe oddeliť fotografiu ako umenie od vedeckých cieľov, na ktoré sa aplikovala, navrhol Robinson vhodné predmet a zloženie zariadení, vrátane spojenia častí rôznych fotografií do podoby „zloženého“ obrazu. V osemdesiatych rokoch 20. storočia britský fotograf Peter Henry Emerson hľadal spôsoby, ako podporiť osobný výraz v obrazoch z fotoaparátu. Emerson a jeho stúpenci kritizovali kompozitné fotografie, no pri pohľade na modely, ktoré poskytli umelci, ako napríklad JMW Turner, maliari školy Barbizon a impresionisti, sa pokúsili obnoviť atmosférické účinky v prírode prostredníctvom zamerania sa na zameranie a tonalitu.
Emersonova kniha Naturalistic Photography (1889) mala v posledných rokoch 19. storočia obrovský vplyv. Americkí a európski fotografi, ktorí sa riadili jej pokynmi, usporiadali združenia a usporiadali výstavy, ktorých cieľom je ukázať, že médium je schopné produkovať diela veľkej krásy a výraznosti. Pred rokom 1900 propagoval Priaznivý krúžok vo Veľkej Británii, Photo Club v Paríži, Kleeblatt v Nemecku a Rakúsku a po prelome storočia Photo-Secession v USA propagovali fotografiu ako výtvarné umenie. Za týmto účelom niektorí fotografi ospravedlňovali ručné práce na negatívnych a využívali špeciálne tlačiarenské metódy, pričom okrem iných chemikálií používali bichromát a bromoil gumy. Okrem týchto postupov, ktoré poistili, že každá tlač bola odlíšená od ostatných od tých istých negatívnych, uprednostnili Pictorialistickí fotografi aj začlenenie monogramov a prezentáciu diela do vkusných rámov a podložky. Frederick H. Evans, Robert Demachy a Heinrich Kühn boli medzi významnými Európanmi, ktorí sa na hnutí zúčastnili.
Medzi ilustrátorov v Spojených štátoch patria Alvin Langdon Coburn, F. Holland Day, Gertrude Käsebier, Edward Steichen, Alfred Stieglitz a Clarence H. White. V neskorom Stieglitzovom diele a práci Paula Stranda a Edwarda Westona sa americký pictorialism menej zapájal do atmosférických efektov a krásnych tém, ale po niekoľkých rokoch po prvej svetovej vojne si staršie ideály obrazovej krásy zachovávali skupina s názvom Obrázkové fotografy Ameriky. Koncom dvadsiatych rokov 20. storočia, keď sa ujala estetika modernizmu, sa pojem Pictorialism stal unavenou konvenciou.
