Philip Astley (narodený 8. januára 1742, Newcastle-under-Lyme, Staffordshire, Anglicko - zomrel 1814, Paríž, Francúzsko), anglický trik a divadelný manažér, ktorý v roku 1770 v Londýne vytvoril Astleyho amfiteáter, považoval za prvý moderný cirkus ring.
cirkus: Philip Astley a prvé cirkusy
Moderný cirkus vznikol v Anglicku v roku 1768, keď Philip Astley, bývalý seržant, obrátil trikového jazdca.
Od roku 1759 bola Astley jazdcom s britským drakonským plukom a spočiatku bola jediným umelcom v amfiteátri, ktorý sa špecializoval na jazdu s jednou nohou na sedle a druhou na hlave koňa, zatiaľ čo mával mečom. Postupne zahŕňal ďalších jazdeckých, akrobatov, lanových tanečníkov, aerialistov, klaunov a prvú zaznamenanú cirkusovú šialenú šou.
Amfiteáter niekoľkokrát utrpel zničenie ohňom a nakoniec sa stal kráľovským amfiteátrom umenia pod záštitou kniežaťa Walesu a vojvodu z Yorku v roku 1794. Od roku 1772 robil Astley početné prehliadky európskych miest vrátane Paríža, kde pôsobil pred francúzskym kráľom a kráľovským súdom. Založil amfiteáter Astley v Paríži (1782) a 18 ďalších stálych cirkusov v mestách po celej Európe.
