Balenie, technológia a umenie prípravy komodít na pohodlnú prepravu, skladovanie a predaj.
marketing: Balenie a branding
Balenie a označovanie sú tiež podstatnými prvkami pri uvádzaní výrobku na trh. Balenie v niektorých
Napriek tomu, že pôvod obalov je možné vysledovať až po kožené, sklenené a hlinené kontajnery najstarších západných obchodných podnikov, od začiatku priemyselnej revolúcie sa jeho hospodársky význam dramaticky zvýšil. Obaly na súčasnom trhu sú navrhnuté tak, aby chránili tovar pred nebezpečenstvom manipulácie a podmienkami prostredia; poskytnúť výrobcovi, distribútorovi a spotrebiteľovi spravovateľnú jednotku zabaleného výrobku; a identifikovať produkt spôsobom, ktorý osloví potenciálneho kupujúceho. Obaly musia byť tiež ľahko vyrobiteľné a plniteľné a musia byť lacné vo vzťahu k cene konečného baleného výrobku.
Medzi materiály, ktoré sa používajú pri preprave podstatného množstva tovaru, patrí vlnitá alebo pevná lepenka na ľahšie materiály, kov na tekuté tovary a drevo na ťažké alebo objemné náklady. Drevené debny a prepravky sa široko používajú pre hmotnosti viac ako 220 kg (100 kg), zatiaľ čo pod touto hmotnosťou je uprednostňovaným materiálom drevovláknitá doska, pevná alebo vlnitá. Drevené palety v niektorých prípadoch nahradili prepravky. Plast sa tiež vo veľkej miere používa ako nárazový nárazník a pre svoju vysokú trvanlivosť a izolačné vlastnosti ako materiál na prepravu tekutín a potravín podliehajúcich skaze. Najčastejšie používaným materiálom pri balení tovaru pre spotrebiteľa je kartónová škatuľka, pretože je ľahká a lacná a dá sa ľahko vyrábať, tlačiť a skladovať. Kartóny sa vyrábajú vo veľkom množstve tvarov a veľkostí. Takmer polovica z týchto nádob slúži ako nádoba na jedlo. Plechovky z pocínovanej ocele, a to ako tie, ktoré sú trvalo utesnené, ako aj s vrchnými časťami, ktoré je možné zdvíhať a nahrádzať, sa používajú predovšetkým na skladovanie potravín. Nádoby z pocínovaného plechu sa tiež používajú na skladovanie farieb a lakov a tabaku, lekárskych a kozmetických výrobkov. Zatiaľ čo taká cínová doska je trvanlivá a vysoko odolná proti chemickému a mechanickému poškodeniu, hliník je ľahší a tvárnejší, ale ľahšie reaguje s chemickými látkami. Hliník poskytuje uzávery fliaš a ľahko otvárateľné vrchnáky pre plechovky. Väčšina aerosólových (tlakových) nádob, ktoré dodávajú tekuté výrobky vo forme spreja, je založená na kovových plechovkách.
Sklenené nádoby sa ľahko vyrábajú hromadne pomocou vysokoteplotných pecí a formovacích strojov a môžu sa tiež opätovne použiť. Nádoby vyrobené zo skla sú trvanlivé a odolné voči chemikáliám a môžu sa uchovávať vysoko hygienické, a preto sú ideálne na skladovanie pevných a tekutých potravín, liekov a kozmetických výrobkov. Posledný vývoj v plastikárskom priemysle poskytol polyvinylchlorid, polypropylén, polyetylén a polystyrén ako obalové materiály. Plasty sa často vyrábajú vo forme podnosov, vriec, fliaš, škatúľ a priehľadných fólií, a to pomocou tvarovania za tepla a vstrekovaním alebo vyfukovaním. Vďaka svojej nízkej hmotnosti, flexibilite a izolačným vlastnostiam sú obzvlášť užitočné pre tlakové obaly a nádoby s potravinami, ktoré sa majú variť alebo mraziť. Skladacie plastové skúmavky sa široko používajú na uchovávanie kozmetických, toaletných a farmaceutických látok.
Osobitná povaha balených výrobkov vyžaduje opatrnosť pri výbere a konštrukcii obalových materiálov. Pohyb krehkých materiálov si vyžaduje dôkladné posúdenie stupňa krehkosti, potenciálnych nebezpečenstiev pri preprave a nákladov a efektívnosti praktických kontajnerov, aby sa maximalizovala ochrana a minimalizovali náklady na prepravu. Rôzne nádoby boli navrhnuté aj pre výrobky citlivé na svetlo, teplotu, vzduch, vlhkosť a kontakt s chemikáliami.
Medzi ďalšie aspekty balenia patrí povaha zamýšľaného trhu, úloha balenia pri použití výrobku a náklady na výrobu obalov. Ak sa s produktom zaobchádza ako s potravinami, musí byť obal navrhnutý tak, aby spomaľoval kazenie a zabránil fyzickému poškodeniu a vystaveniu kontaminantom. Uzávery obalov musia zabezpečovať primerané utesnenie a musia byť hygienické a mechanicky bezpečné. Označovanie obalov sa musí dať ľahko vytlačiť a pripevniť na materiál obalu.
Najúčinnejším a najhospodárnejším spôsobom plnenia nádob na tekutinu je často aplikácia vákuového nasávania okolo otvoru nádoby, ktorá vtiahne kvapalinu z prívodnej trubice do nádoby, kým nie je plná a vákuové tesnenie sa nerozbije. Kvapaliny môžu byť tiež balené v množstvách vopred nameraných podľa objemu alebo určených gravitačne poháňaným prietokom do nádoby na meranú dobu. Prášky, granulované výrobky a kapsuly alebo tablety sa tiež bežne plnia v jednotkách objemu alebo hmotnosti, hoci tablety sa niekedy pred balením počítajú. Boli vyvinuté sofistikované mechanizované procesy, ktoré dokážu s maximálnou účinnosťou otvárať, plniť a utesňovať kartónové obaly. Rovnaká technika je použiteľná na plnenie vreciek, či už sú vyrobené z plastu, papiera alebo textilu, hoci veľa výrobkov sa stále balí do vreciek ručne.
