Raketa, raketa s pohonom, navrhnutá na dodanie výbušnej hlavice s vysokou presnosťou pri vysokej rýchlosti. Rakety sa líšia od malých taktických zbraní, ktoré sú účinné, až po niekoľko stoviek stôp až po oveľa väčšie strategické zbrane, ktoré majú dolet niekoľko tisíc kilometrov. Takmer všetky rakety obsahujú určitú formu usmerňovacieho a kontrolného mechanizmu, a preto sa často označujú ako riadené strely. Za raketu sa zvyčajne označuje neriadená vojenská strela, ako aj každé štartovacie vozidlo, ktoré vydáva hornú atmosféru alebo umiestňuje satelit do vesmíru. Podvodná raketa poháňaná vrtuľou sa nazýva torpédo a riadená strela poháňaná pozdĺž nízkej vodorovnej dráhy letu prúdovým vzduchovým vzduchovým motorom sa nazýva výletná strela.
letecký a kozmický priemysel: kozmické lode, nosiče rakiet a vývoj rakiet
Výskumné úsilie, ktoré sa týka vývoja rakiet, nosných rakiet a kozmických lodí, je v dizajne paralelné s výskumom lietadla.
Nasleduje krátke ošetrenie vojenských rakiet. Pre úplné ošetrenie pozri raketový a raketový systém.
Pohon, kontrola a vedenie
Hoci rakety môžu byť poháňané buď raketovými motormi na kvapalné alebo tuhé palivá, tuhé palivo je uprednostňované na vojenské účely, pretože je menej pravdepodobné, že vybuchne, a môže byť pripravené na rýchle naplnenie. Takéto motory bežne poháňajú taktické riadené strely - tj rakety určené na použitie v bezprostrednej bojovej oblasti - smerom k ich cieľom dvojnásobnou rýchlosťou zvuku. Strategické rakety (zbrane určené na zasiahnutie cieľov ďaleko za bojovým priestorom) sú buď výletného, alebo balistického typu. Výletné rakety sú poháňané prúdom podzvuku počas svojich letov, zatiaľ čo balistické rakety sú poháňané raketami iba v počiatočnej (zosilňovacej) fáze letu, po ktorej sledujú arktickú dráhu k cieľu. Keď gravitácia ťahá balistickú hlavicu späť na Zem, dosiahne sa rýchlosť niekoľkonásobku rýchlosti zvuku.
Takmer všetky rakety sú stabilné v lete stabilizáciou plutiev. Navádzané strely navyše obsahujú riadiace systémy, ktoré upravujú ich dráhy letu. Najjednoduchšie riadiace systémy sú aerodynamické a využívajú pohyblivé lopatky alebo klapky, ktoré menia prúdenie vzduchu okolo stabilizačných rebier. Komplikovanejším systémom, ktorý sa používa najmä v balistických raketách, ktoré často prechádzajú za zemskú atmosféru, je ťahanie vektorov. V tomto systéme sa prúd plynov z raketového motora vychyľuje umiestnením lopatiek do výfukovej dýzy alebo otočením celého motora.
Navádzací systém je najdôležitejšou a sofistikovanou súčasťou rakety. V taktických raketách elektronické senzory lokalizujú cieľ detegovaním energie, ktorá z neho bola emitovaná alebo odrážaná. Napríklad, rakety hľadajúce teplo nesú infračervené senzory, ktoré im umožňujú „domov“ na horúci výfuk prúdových motorov. Antiradičné rakety smerujú domov k radarovým emisiám, zatiaľ čo jeden typ opticky navádzanej strely môže „zamknúť“ obraz cieľa, ktorý zachytí televízna kamera. Po prijatí informácií prostredníctvom senzora navádza navádzací systém pokyny na korekciu kurzu do riadiaceho mechanizmu prostredníctvom nejakého typu autopilota obsiahnutého v rakete alebo prostredníctvom príkazov vysielaných zo štartovacej platformy.
Balistické strely obsahujú nejaký typ inerciálneho navádzacieho systému, ktorý porovnáva skutočnú rýchlosť a polohu strely s polohami, ktoré musí predpokladať, aby zasiahla cieľ. Navádzací systém potom generuje opravné príkazy do riadiaceho systému. Inerciálne vedenie sa stalo tak presným, že balistická strela Spojených štátov amerických MX Peacekeeper s dosahom viac ako 6 000 kilometrov (viac ako 9 650 km) má 50-percentnú šancu na dodanie svojich 10 jadrových hlavíc do 400 metrov (120 m) ich cieľov.
