Louis Faidherbe, v plnom znení Louis-léon-césar Faidherbe (narodený 3. júna 1818, Lille, Francúzsko - zomrel 29. septembra 1889 v Paríži), guvernér francúzskeho Senegalu v rokoch 1854–61 a 1863–65 a hlavný zakladateľ francúzskeho koloniálna ríša v Afrike. Založil Dakar, budúce hlavné mesto francúzskej západnej Afriky.
Skorý život a kariéra
Po absolvovaní École Polytechnique sa Faidherbe pripojil k zboru vojenských inžinierov v roku 1840. V Alžírsku strávil tri roky, od 1843 do 1846, tri nevýznamné roky. V roku 1847 bol vyslaný do Guadeloupe, kde jeho rezervovaný a pichľavý temperament a jeho silné republikánske sympatie odcudzili kolonistov aj jeho spolubojovníkov a bol odvolaný. V roku 1849 sa vrátil do Alžírska a prevzal prvé nezávislé velenie; jeho práca teraz získala pochvalu a po ďalšej službe v Kabylie sa stal chevalierom Čestnej légie.
V roku 1852 bol premiestnený do Senegalu ako zástupca riaditeľa techniky a čoskoro zapôsobil na miestnu obchodnú komunitu ako schopného a energetického správcu. O dva roky neskôr bol povýšený do hodnosti hlavného a menovaného guvernéra Senegalu.
Ako guvernér bol Faidherbe znepokojený rastúcou mocou militantného islamského vodcu ʿmara Tal na hraniciach Senegalu. Faidherbe upustil od opatrných politík svojich predchodcov a podnikol ofenzívu proti všetkým, ktorí hrozili francúzskej nadradenosti. V sérii dobre vykonaných kampaní, z ktorých niektoré boli podniknuté proti želaniam francúzskej vlády, podrobil maurské kmene na severe, vyhnal sily Umar Tal z dolnej rieky Sénégal a rozšíril francúzsku kontrolu na juh smerom k Gambie. V roku 1861 transformoval svoju kolóniu zo zbierky rozptýlených obchodných miest na dominantnú politickú a vojenskú moc v tomto regióne západnej Afriky.
Koloniálne politiky.
Faidherbe nebol obyčajným dobyvateľom; vlastnil skutočnú sústrasť svojim africkým subjektom a skutočný záujem o ich blaho. Bol tiež nekompromisným nepriateľom otroctva vo všetkých jeho formách. Snažil sa vylepšiť domorodú spoločnosť bez toho, aby ju zničil, a preto zachoval tradičnú autoritu náčelníkov a zároveň školil svojich synov, aby sa stali účinnejšími činiteľmi francúzskej vlády.
Faidherbeho ambíciou bolo urobiť zo Senegalu základný kameň rozsiahlej francúzskej africkej ríše, v ktorý dúfal, že jedného dňa bude môcť konkurovať britskej Indii v jej komerčnom rozvoji. Počas svojho prvého funkčného obdobia podporoval experimentálne poľnohospodárstvo, založil Dakar a postavil Médinu na hornom toku rieky Sénégal ako základňu pre ďalšiu expanziu do vnútrozemia. Keď v roku 1863 opätovne potvrdil vládu, po ďalšom prehliadke v Alžírsku bol jeho hlavným cieľom rozšírenie francúzskej moci na východ k rieke Niger a nakoniec k Timbuktu a ďalej. Francúzska vláda však odmietla jeho návrhy na územné rozšírenie ako príliš drahé. Jeho prezieravé politiky však položili základy pre západoafrickú federáciu, ktorá bola nakoniec vytvorená začiatkom 20. storočia.
