Johann Jakob Bachofen (narodený 22. decembra 1815, Bazilej, Švajčiarsko - zomrel 25. novembra 1887, Bazilej), švajčiarsky právnik a skorý antropologický spisovateľ, ktorého kniha Das Mutterrecht (1861; „Matka pravá“) je považovaná za významný príspevok k rozvoju modernej sociálnej antropológie.
Bachofen bol profesorom dejín rímskeho práva na Bazilejskej univerzite (1841–45) a tiež sudcom Bazilejského trestného súdu (1842–66). Po napísaní dvoch diel o rímskom občianskom práve (1847 a 1848) odcestoval do Talianska a Grécka a začal seriózne študovať symboliku starovekých hrobiek, čím získal významné informácie o skorých formách ľudského života, práva a náboženstva.
V Das Mutterrechte predstavil Bachofen prvý pokus o pokrok vo vedeckej histórii rodiny ako o sociálnej inštitúcii a navrhol, aby právo otca predchádzalo právo otca. Svoje teoretizovanie založil na gréckej a rímskej klasike, jeho predtým neuverejnené rukopisy však publikoval vo svojom 10-dielnom vydaní Gesammelte Werke. (1943 a nasl., „Collected Works“), ukazujú, že v roku 1869 plánoval revidovať Dasa Mutterrechta na základe širších dôkazov a začal pätnásťročné štúdium takmer každej známej kultúry. Od roku 1872 si stále viac osvojoval názory amerického antropológa Lewisa Henryho Morgana na príbuzenstvo.
