Grover Cleveland prezident Spojených štátov

Vyhrávanie druhého funkčného obdobia

Cleveland strávil štyri roky predsedníctva Harrisonu v New Yorku a pracoval pre prominentnú právnickú firmu. Keď republikánsky kongres a vláda Harrisona v roku 1890 uzákonili veľmi vysoký colný sadzobník McKinley a nechali prebytok v štátnej pokladnici zmiznúť pri masívnom vynakladaní výdavkov, cesta k demokratickému víťazstvu v roku 1892 sa zdala jasná. Cleveland vyhral nomináciu svojej strany už tretíkrát za sebou a potom riadne porazil kandidáta Harrisona a populistickej strany Jamesa B. Weavera 277 volebnými hlasmi pre 145 kandidátov Harrisona, vďaka čomu bol Cleveland jediným prezidentom, ktorý sa kedy rozhodol pre prerušenie volebného obdobia.

Na začiatku druhého funkčného obdobia Clevelandu sa Spojené štáty dostali do najvážnejšej hospodárskej depresie, ktorú krajina ešte zažila. Cleveland veril, že zákon o nákupe striebra striebra z roku 1890 - ktorý vyžadoval od ministra financií, aby každý mesiac kupoval 4,5 milióna uncí striebra - narušil dôveru v stabilitu meny a bol teda príčinou ekonomických problémov krajiny. Kongres zvolal na mimoriadne zasadnutie a kvôli značnej opozícii zo strany južných a západných členov vlastnej strany donútil zrušenie aktu. Depresia sa však ešte zhoršila a Clevelandov negatívny pohľad na vládu začal znižovať jeho popularitu. Okrem zabezpečenia zvukovej meny, tj zlata podporovanej meny, trval na tom, že vláda nemôže urobiť nič pre zmiernenie utrpenia mnohých tisícov ľudí, ktorí prišli o prácu, domov a farmu. Jeho popularita klesla ešte nižšie, keď - rozrušený nad klesajúcim množstvom zlata v štátnej pokladnici - rokoval so syndikátom bankárov na čele s Johnom Pierpontom Morganom o predaji štátnych dlhopisov v zahraničí za zlato. Dohodou sa podarilo doplniť vládne zásoby zlata, ale spojenectvo medzi prezidentom a jedným z popredných „lúpežných barónov“ v ére zintenzívnilo pocit, že Cleveland stratil kontakt s bežnými Američanmi.

To, že sa prezident zaujímal viac o záujmy veľkého podnikania, ako o záujmy bežných Američanov, sa zdalo evidentné v Clevelandovom zaobchádzaní s Pullman Strike v roku 1894. Cleveland poslal federálne jednotky do Chicaga, aby potlačil násilie v železničnom vozidle George M. Pullmana, napriek námietkam Illinois Gov. John P. Altgeld. Štrajk bol prerušený do jedného týždňa a prezident dostal pochvalu podnikateľskej komunity. Avšak prerušil akúkoľvek podporu, ktorú mal v radoch práce stále.

V zahraničnej politike Cleveland prejavoval rovnakú odvážnu spravodlivosť, ktorá charakterizovala väčšinu jeho domácej politiky. Z Senátu stiahol zmluvu na anexiu Havaja, keď sa dozvedel, ako havajský vodca kráľovná Liliuokalani bol zvrhnutý americkým pučom. Odmietol tiež zametať populárny sentiment na intervenciu v mene kubánskych povstalcov bojujúcich za nezávislosť od Španielska. Napriek tomu nebol úplne imunný voči novému duchu americkej asertivity na medzinárodnej scéne. Napríklad odvolaním sa na doktrínu Monroe prinútil Británii, aby prijala arbitráž o hraničnom spore medzi jej kolóniou Britskej Guyany (teraz Guyana) a susednou Venezuelou.

Na búrlivom demokratickom dohovore v roku 1896 bola strana rozdelená medzi stúpencov Clevelandu a zlatého štandardu a tých, ktorí chceli bimetalický štandard zlata a striebra určený na rozšírenie ponuky peňazí štátu. Keď William Jennings Bryan predniesol vášnivý prejav prejavy zlata, delegáti nielen nominovali málo známeho Bryana za prezidenta, ale tiež odmietli Cleveland - prvého a jediného prezidenta, ktorého kedy taká strana vylúčila.

Cleveland odišiel do Princetonu v New Jersey, kde sa stal aktívnym v záležitostiach Princetonskej univerzity ako odborný asistent v oblasti verejných záležitostí a ako správca (1901 - 08). Keď boje nad zlatým štandardom ustupovali s návratom prosperity, Cleveland znovu získal veľkú časť verejného obdivu, ktorý si predtým užíval. Demokratická strana by sa však už nikdy nezúčastňovala na pro-podnikateľských, obmedzených vládnych názoroch, ktoré tak dominovali jeho predsedníctvu, a Cleveland zostáva najkonzervatívnejším demokratom, ktorý okupuje Biely dom od občianskej vojny.