Donald Triplett americký pacient s autizmom

Donald Triplett, v plnom znení Donald Gray Triplett, (narodený v septembri 1933, Forest, Mississippi, USA), americký muž, ktorý bol prvou osobou s diagnostikovanou autizmom.

Triplett bol najstarším synom bohatej rodiny; rodina jeho matky založila miestnu banku v lese v štáte Mississippi a jeho otec bol advokát. Už v ranom veku sa ukázalo, že sociálna interakcia je pre neho náročná a v konečnom dôsledku ho nezaujíma; fixoval sa na určité druhy predmetov a zobrazil si talent na zapamätanie. Jeho rodičia, ktorí sa nedokázali vyrovnať s niektorými jeho vývojovými oneskoreniami, ho v roku 1937 zaviazali k štátnej inštitúcii. O rok neskôr ho stiahli.

V októbri 1938 bol Triplett vyšetrený rakúskym detským psychiatrom Leom Kannerom v nemocnici Johns Hopkins v Baltimore v Marylande. Kanner bol zmätený chlapcovými príznakmi a hoci si všimol určité podobnosti so schizofréniou, nedokázal ho diagnostikovať. Kanner videl Tripletta niekoľkokrát a do roku 1943 sa stretol s 10 prípadmi podobne postihnutých detí. V tom roku vydal článok s názvom „Autistické poruchy afektívneho kontaktu“, v ktorom sú načrtnuté základné príznaky poruchy, ktorá sa neskôr nazýva autizmus. Termín autizmus bol odvodený od klinického opisu abstinenčných príznakov a internalizácie, ktoré preukázali pacienti so schizofréniou. V dokumente bol Triplett označený ako prípad 1, Donald T.

Na Kannerovo naliehanie v roku 1944 išiel Triplett žiť s párom, ktorý vlastnil farmu neďaleko lesa. Tam boli jeho sklonky pre počítanie a meranie každodenne využívané, keď pomáhal pri prácach, ako je orba. O štyri roky neskôr sa vrátil, aby žil so svojimi rodičmi. V roku 1947 utrpel epizódu juvenilnej reumatoidnej artritídy, z ktorej takmer zomrel. Liečba soľami zlata obnovila jeho zdravie a podľa jeho mladšieho brata tiež zmierňovala niektoré z jeho autistického správania, vrátane nervozity a nespútateľnosti. Toto neskôr viedlo niektorých citovať jeho prípad na podporu kontroverznej teórie, že autizmus bol spôsobený vonkajšími faktormi, pretože otrava ortuťou bola tiež ošetrená soľami zlata a považovala sa za možnú príčinu autizmu.

Triplett navštevoval miestnu strednú školu, kde boli jeho postihnutia zväčša akceptované, av roku 1958 získal bakalársky titul vo francúzštine na Millsaps College v Jacksonu, Mississippi. Neskôr sa vrátil do svojho rodného mesta, kde pracoval v banke vo vlastníctve svojej rodiny. Aj keď si Triplett zachoval mnoho znakov poruchy počas svojho života, dokázal sa naučiť šoférovať a cestovať do zahraničia.