Das Kapital, nemecký kapitál, jeden z hlavných diel ekonóma a filozofa 19. storočia Karla Marxa (1818–83), v ktorom objasnil svoju teóriu kapitalistického systému, jeho dynamiku a tendencie k sebazničeniu., Opísal svoj zámer ako položiť „ekonomický zákon pohybu modernej spoločnosti“. Prvý zväzok bol vydaný v Berlíne v roku 1867; druhý a tretí zväzok, editovaný jeho spolupracovníkom Friedrichom Engelsom (1820–95), bol publikovaný posmrtne v rokoch 1885 a 1894, v uvedenom poradí.
Karl Marx: Charakter a význam
Marxovo majstrovské dielo Das Kapital, „Biblia robotníckej triedy“, ako bolo oficiálne opísané v uznesení.
Veľa z Das Kapital vysvetľuje Marxov koncept „nadhodnoty“ práce a jej dôsledky pre kapitalizmus. Podľa Marxa to nebol tlak obyvateľstva, ktorý tlačil mzdy na živobytie, ale skôr existencia veľkej armády nezamestnaných, ktorú obviňoval z kapitalistov. Tvrdil, že v rámci kapitalistického systému je práca iba komoditou, ktorá môže získať iba mzdy na živobytie. Kapitalisti by však mohli prinútiť pracovníkov, aby strávili viac času prácou, než bolo potrebné na to, aby si zarobili na živobytie, a potom by mohli primerane použiť nadbytočný produkt alebo nadhodnotu, ktorú vytvorili pracovníci.
Pretože všetok zisk je výsledkom „vykorisťovania práce“, miera zisku - suma na jednotku celkových kapitálových výdavkov - do značnej miery závisí od počtu zamestnaných pracovníkov. Pretože stroje nemôžu byť „zneužívané“, nemôžu prispievať k celkovým ziskom, hoci pomáhajú pracovníkom vyrábať užitočnejšie výrobky. Iba mzdový kapitál - „variabilný kapitál“ - je produktom nadhodnoty a následne zisku. Zavádzanie strojov je výhodné pre jednotlivého podnikateľa, ktorému dáva výhodu oproti svojim konkurentom. Keďže však výdavky na strojové zariadenia rastú v porovnaní s výdavkami na mzdy, pokles zisku vo vzťahu k celkovým kapitálovým výdavkom. Za každé ďalšie kapitálové výdavky teda bude kapitalista dostávať stále menej výnosov a môže sa pokúsiť odložiť svoj bankrot iba vyvíjaním tlaku na pracovníkov. Nakoniec podľa Dasa Kapitala „kapitalistická trieda nie je spôsobilá vládnuť, pretože nie je schopná zaistiť existenciu svojho otroka v rámci svojho otroctva“. V dôsledku toho sa kapitalistický systém zrúti a robotnícka trieda zdedí hospodársku a politickú moc.
Aj keď sa Marx priblížil ku kapitalizmu ako ekonóm a venoval sa koncepčnej prísnosti svojej práce, Das Kapital - najmä prvý zväzok - je bohatý na empirický popis. Marx ocenil prácu výrobného inšpektorátu, z ktorého správ čerpal živé a desivé príklady prepracovania a zlého zaobchádzania, ktorým trpeli britskí pracujúci ľudia. Jeho divoký opis tzv. „Primitívnej akumulácie“ - proces, ktorým sa Británia zmenila z predkapitalistu na kapitalistickú ekonomiku - je skôr polemickým než analytickým triumfom.
