Kométa je malé telo obiehajúce okolo Slnka, pričom podstatná časť jeho zloženia je tvorená prchavými ľadmi. Keď sa kométa priblíži k Slnku, ľady sa sublimujú (idú priamo z pevnej látky do plynnej fázy) a spolu s unášanými časticami prachu vytvárajú okolo jadra kométy svetlú odtekajúcu atmosféru, ktorá je známa ako kóma. Keď prach a plyn v kóme voľne prúdia do vesmíru, vytvára kométa dva chvosty, jeden zložený z ionizovaných molekúl a radikálov a jeden prach. Slovo kométa pochádza z gréckeho κομητης (kometes), čo znamená „dlhosrstý“. V skutočnosti ide o štandardný pozorovací test toho, či je novoobjaveným objektom kométa alebo asteroid.
Obsah:
