ekológia
Niektoré druhy dafnie v miernych jazerách vykazujú výraznú sezónnu zmenu tvaru. V zime majú samice zaoblené hlavy, ale samice generácií koncom jari a leta majú špicaté hlavy. Turbulencia pri vysokej teplote a vode podporuje vývoj špicatej hlavy. Zdá sa, že najpravdepodobnejšie vysvetlenie súvisí s predátorstvom rýb. Kŕmna aktivita rýb konzumujúcich planktón v zime klesá a na jar av lete sa prudko zvyšuje. Ryby vyberajú veľkú dafnie, z ktorých najvýraznejšou časťou je oko a krunýř s uzavretými končatinami a vajíčkami. Keď je hlava špicatá a zväčšená, veľkosť panciera sa zmenší a oko je často menšie. V letných formách tak dochádza k celkovému poklesu viditeľnosti.
Končatiny končatín všetkých branchiopodov sa používajú na zhromažďovanie jedla. Filtre tvorené sadami alebo jemnými chĺpkami oddeľujú potravinové častice od vody a prepracovaný mechanizmus posúva jedlo z filtrov do úst. Filtre umožňujú vetvičkám zbierať materiál tak malý, ako sú baktérie pre potraviny. Schopnosť využívať baktérie je dôležitá pri čistení vody v nádržiach, kde je často hojnosť dafnie.
Notostrakány Triops a Lepidurus môžu zhromažďovať malé častice, ale môžu tiež pôsobiť ako dravce. Bolo pozorované, že Lepidurus arcticus sa živí ďalšou arktickou vetvičkou, anostracanskou Branchinecta paludosa, ktorá často žije v rovnakých tundrových bazénoch. Niekedy druh mení svoje stravovacie návyky s vekom. Veľké víla krevety Branchinecta ferox sa živia malými časticami, keď sú mladé, ale dozrievajú.
pohyb
Notostracans a anostracans plávajú so svojimi trupovými končatinami, ktoré bijú v rytme tak, že prúd vody je vytlačený nabok a dozadu z medzier medzi končatinami, aby poháňal zviera dopredu. Niektoré anostrákány, ako napríklad Chirocephalus, majú v končatinách trupu komplexný systém chlopní a svalov a upravujú pohyb končatín tak, aby sa mohli dlhodobo vznášať v jednej polohe. Ďalších šesť rádov pláva pomocou svojich antén, ktoré majú dve vetvy nesúce perie podobné sete, ktoré zväčšujú efektívnu plochu antény. Podskupiny Spinicaudata a Laevicaudata sú pomalí, nemotorní plavci a sú veľmi náchylní na dravosť rýb; preto sa najčastejšie vyskytujú v dočasných bazénoch, kde chýbajú ryby. Anomopody, hoci menšie, sú oveľa živšími plavcami.
Reakcie na svetlo
Najpozoruhodnejšie behaviorálne reakcie na správanie sú vo vzťahu k svetlu. Anostraca má pozoruhodnú odozvu na ventrálne svetlo: keď je svetlo nasmerované zhora, obráti svoju ventrálnu plochu smerom k svetlu. Ak sú umelo osvetlené zdola a nie zhora, obrátia sa. V anomopodoch je reakcia na svetlo komplexná a mení sa s farbou svetla. V červenom svetle si Daphnia udržiava svoju pozíciu vo vode pomocou chmeľového a plávajúceho typu plávania. V modrom svetle pláva rýchlejšie v horizontálnom smere. Tieto dve metódy plávania súvisia s prítomnosťou jedla. Ak sú vo vode prítomné potraviny, ako sú malé zelené riasy, absorbujú väčšinu modrého svetla a svetlo, ktoré preniká, je hlavne červené. Stacionárne plávanie v reakcii na toto červené svetlo je pre Dafnie výhodné a udržuje si svoju pozíciu. V neprítomnosti potravín, ako sú zelené riasy, je vo vode viac modrého svetla. Dafnie je stimulovaná v reakcii na toto modré svetlo, aby plávala horizontálne a hľadala širšiu oblasť. Ak je však Daphnia hladom a udržuje sa v červenom svetle, nakoniec sa naplaví vodorovne; tj hladovanie blokuje normálnu reakciu na červené svetlo.
Forma a funkcia
Externé funkcie
Základná štruktúra Branchiopody súvisí s ich metódami kŕmenia. U väčšiny druhov to zahŕňa sériu končatín, ktoré spolu pôsobia na filtrovanie, zoškrabávanie alebo iné zhromažďovanie potravinových častíc do ventrálnej potravinovej drážky a ich transport do úst. V podlhovastých formách, ako sú anostrákány, je segmentácia kmeňa jednoduchá a zrejmá, ale v krátkych formách, ako sú anomopody a onychopody, je kmeň veľmi stlačený a segmentácia je zakrytá. Exoskelet vetvičiek je všeobecne tenký a pružný, aj keď v notostrakánoch môže byť v niektorých častiach dosť rigidný. Drtiace alebo hrýzľovacie časti čeľustí sú zvyčajne najhrubšie a najsilnejšie. Končatiny končatín majú často komplexnú vnútornú svalovinu, ktorá umožňuje vzájomný pohyb rôznych častí končatiny. Vonkajšie svaly, ktoré majú pôvod v trupe, pôsobia na spodnej časti končatín a sú zodpovedné za pohyby celej končatiny. Primitívnu končatinu vetvičky možno považovať za viacúčelovú klapku slúžiacu na pohyb, kŕmenie a dýchanie.
