Avignonská škola, telo neskorogotickej maľby, nie nevyhnutne jedinej štylistickej evolúcie, sa vyrábalo v meste Avignon v juhovýchodnom Francúzsku a jeho okolí od druhej polovice 14. storočia do druhej polovice 15. storočia. Pod vplyvom talianskych a flámskych vplyvov - na rozdiel od súčasného umenia severného Francúzska, ktoré malo výlučne flámsky charakter - bolo zastúpené umenie Avignonu, umenia blízkeho Aix-en-Provence a ďalších centier v okolitom regióne Provence. niektoré z najdôležitejších udalostí vo francúzskej gotickej maľbe.
Avignonská škola mala svoje začiatky v období „babylonského zajatia“ (1309–77), keď pápežský súd sídlil v Avignone pod radom francúzskych pápežov, jediného obdobia svojej histórie, v ktorom sa pápežstvo nekoncentrovalo v Ríme., Nesmierne výhodné pápežské sponzorstvo pritiahlo mnoho umelcov, najmä Talianov; najvýznamnejším z nich bol siensky majster Simone Martini, ktorý pracoval v Avignone v rokoch 1335 až 1340. Pod jeho vedením a pod vedením jeho nástupcu Mattea di Giovanetti da Viterbo (v Avignone 1342–53), pápežského paláca v Avignone a niekoľko svetských budov v neďalekých mestách bolo vyzdobených freskami, ktoré boli pevne zavedené v provensálskej, najmä sienskej obrazovej tradícii: ozdobná elegancia obrysu a detailov, ľahké a harmonické spracovanie počtu pevne modelovaných, pôvabných figúr a najdôležitejšie, monumentalita v zaobchádzaní s postavami, ktorá sa rodí klasicizmom, ktorá bola úplne cudzia vysoko lineárnej, vzácnej elegancii súčasnej francúzskej maľby, inšpirovaná miniatúrnym umením rukopisu a farebného skla. Silná talianska tradícia zavedená v Avignone bola v skutočnosti jedným z najdôležitejších prostriedkov, pomocou ktorých sa taliansky monumentálny klasicizmus prenášal na sever pred rokom 1400, v očakávaní monumentálneho flámskeho obrazu 15. storočia.
Po odchode pápežov v roku 1377 si Avignon a Aix zachovali svoje postavenie dôležitých umeleckých centier. Začiatkom 15. storočia sa do Avignonu začali dostať flámske vplyvy, ktoré už boli zakorenené v severnom Francúzsku. Presný realizmus so svojim intenzívnym záujmom o detail, krehkú, rytmickú líniu a citlivú farbu flámskej maľby spájal s talianskou tradíciou, ktorá mala tendenciu neutralizovať napätie a hranatosť typickú pre flámske umenie; tieto dva vplyvy sú viditeľné v rôznych rozmeroch v diele umelcov maľujúcich v Avignone. Napriek silám týchto dvoch tradícií si títo umelci zachovali aj nezávislý prístup, ktorý zostal typický pre francúzske umenie a bol vyjadrený v priestrannej monumentálnosti kompozície (na rozdiel od prepadu Sienese), individualite ikonografických typov a sviežosti a pôvabu v liečbe detailov, ktoré odhalili obzvlášť silnú lásku k prírode. Najvýznamnejšími umelcami avignonskej školy z 15. storočia boli Enguerrand Charonton, Simon de Chalons a Nicolas Froment. Mistrovským dielom školy je však anonymný „Avignon Pietà“ (Louvre, Paríž), namalovaný pred rokom 1457 vo Villeneuve-lès-Avignon a niektorí ho pripisovali Charontonovi. Toto vysoko originálne dielo je intenzívne duchovnou kombináciou monumentality a prenikajúceho realizmu.
V druhej polovici 15. storočia pôvodnú ráznosť školy nahradila zvyšujúca sa virtuozita. Sily, ktoré pôsobili v Avignone, však ovplyvnili hlavný prúd francúzskej maľby koncom 15. a 16. storočia.
