Ariel Dorfman (narodený 6. mája 1942, Buenos Aires, Argentína), čílsky americký autor a aktivista za ľudské práva, ktorého hry a romány sa zaoberajú pulzujúcou politicky angažovanou latinskoamerickou literárnou tradíciou Pabla Nerudu a Gabriel Garcíu Márqueza.
Dorfmanova rodina sa presťahovala z Argentíny do Spojených štátov, keď bol ešte v detskom veku a potom v roku 1954 do Čile. Navštevoval a nakoniec učil na univerzite v Chile v Santiagu. Od roku 1970 do roku 1973 pôsobil Dorfman ako kultúrny poradca v správe prvého chilského socialistického prezidenta Salvador Allende, proti ktorému sa vláda USA aktívne postavila. V septembri 1973 bola Allendeho demokraticky zvolená vláda násilne zvrhnutá vojenským prevratom, ktorý dal moc diktátorovi Genovi Augustovi Pinochetovi. Dorfman bol v Spojených štátoch donútený do vyhnanstva, žiť a písať, až kým sa v roku 1990 nezačalo obnovenie čílskej demokracie. V roku 1985 začal učiť literatúru a latinskoamerické štúdium na Duke University.
Dorfmanova hra La muerte y la doncella (1990; Smrť a Maiden), pravdepodobne jeho najznámejšia práca, bola dokončená v Čile, keď pozoroval bolestný prechod krajiny z autoritárstva na demokraciu. Politicky obvinená hra nasleduje Paulinu Salasovú, bývalú politickú väznicu v nemenovanej latinskoamerickej krajine, ktorej manžel nevedomky privádza domov muža, o ktorom sa domnieva, že ho mučil a znásilnil pred viac ako 20 rokmi. Je to dráma zakorenená v konkrétnej čílskej kríze v oblasti ľudských práv, avšak lyrická sila Dorfmanovho písania z nej urobila kameň na preskúmanie podobných problémov po celom svete. V roku 1994 bola hra upravená pre film režisérom Romanom Polanským. La muerte y la doncella je súčasťou trilógie Dorfmanovho odporu, spolu s hrou Reader (1995), upravenou z poviedky Dorfmana a románu Viudas (1981; Vdovy). Dorfman tiež publikoval romány Konfidenz (1994), Terapia (1999; Blakeova terapia) a The Nanny and Iceberg (1999).
Dorfman intenzívne písal o otázkach týkajúcich sa latinskoamerickej politiky, americkej kultúrnej hegemónie, vojny a ľudských práv, publikoval eseje v angličtine a španielčine. Spolupracoval aj s organizáciami ako Amnesty International, Index o cenzúre a Human Rights Watch.
