Akryl, akákoľvek zo širokej škály syntetických živíc a vlákien, ktoré sú založené na derivátoch kyseliny akrylovej a metakrylovej. Oba kyselina akrylová (CH 2 = chcú 2 H) a kyseliny metakrylovej (CH 2 = C [CH 3] CO 2H) sa syntetizovali od polovice 19. storočia, ale praktický potenciál materiálov súvisiacich s týmito zlúčeninami sa prejavil až okolo roku 1901, keď nemecký chemik Otto Röhm uverejnil doktorský výskum polymérov akrylových esterov. Na komerčnej báze v 30. rokoch 20. storočia sa estery kyseliny akrylovej polymerizovali za vzniku polyakrylátových živíc, ktoré sú v súčasnosti dôležitými zložkami akrylových farieb, a estery kyseliny metakrylovej sa polymerizovali na polymetylmetakryláty, číry plast, ktorý sa predával pod obchodnými značkami, ako sú plexiglas a Perspex. V roku 1950 predstavil Orlon, prvé komerčne úspešné akrylové vlákno, spoločnosť EI du Pont de Nemours & Company (teraz DuPont Company). Akrylové a modakrylové vlákna sú na báze polyakrylonitrilu.
Medzi ďalšie akryláty patria kyanoakrylátové živice vyrobené z rýchlo pôsobiacich lepidiel; poly-2-hydroxyetylmetakrylát, skrátene polyHEMA, vyrobený do mäkkých kontaktných šošoviek; polyakrylamidové živice, ktoré sa používajú ako vločkovacie látky pri čírení vody; a gumové výrobky vyrobené z polyakrylátového elastoméru.
