Normy merania
Pri príprave účtovnej závierky musí účtovník vybrať z rôznych systémov oceňovania, ktoré sú často štandardizované odvetvovým alebo vládnym nariadením, ktoré usmerňujú výpočet aktív a pasív. Napríklad majetok sa môže oceňovať na základe jeho historických nákladov alebo ich aktuálnej reprodukčnej hodnoty a zásoby sa môžu vypočítať na základe posledného, prvého na prvý (LIFO) alebo prvého na, prvý na prvý (FIFO). Aby sa zvýšila porovnateľnosť, spoločnosti v podobných odvetviach často považujú za svoju výhodu dodržiavania rovnakých konceptov alebo zásad merania.
V niektorých krajinách tieto koncepcie alebo princípy predpisujú vládne orgány a ďalšie usmernenia sa získavajú od Rady pre medzinárodné účtovné štandardy (IASB), nezávislej organizácie stanovujúcej normy so sídlom vo Veľkej Británii. V Spojených štátoch sú zásady zakotvené vo všeobecne uznávaných účtovných zásadách (GAAP), ktoré čiastočne predstavujú konsenzus odborníkov a čiastočne prácu Rady pre finančné účtovné štandardy (FASB), súkromného orgánu. V Spojených štátoch však môže SEC alebo princípy alebo normy vydané FASB alebo akoukoľvek inou účtovnou radou zrušiť.
Hodnota aktív
Hodnota aktív je dôležitou súčasťou celkovej hodnoty spoločnosti a dá sa vypočítať niekoľkými spôsobmi. Jeden prístup určuje hodnotu majetku vypočítaním hodnoty týchto aktív pre ich vlastníkov. Podľa tohto princípu ocenenia je ekonomická hodnota majetku maximálna cena, ktorú by zaň bola spoločnosť ochotná zaplatiť. Táto suma závisí od toho, čo spoločnosť očakáva, že bude schopná urobiť s aktívom. Pokiaľ ide o obchodné aktíva, tieto očakávania sa zvyčajne vyjadrujú ako prognózy prílevu hotovosti, ktorú spoločnosť dostane v budúcnosti. Ak sa napríklad spoločnosť domnieva, že investovaním jedného dolára za reklamu a iné formy podpory predaja môže predať určitý produkt za 5 dolárov, potom má tento produkt pre spoločnosť hodnotu 4 doláre.
Ak sa očakáva, že prílevy hotovosti budú oneskorené, hodnota je nižšia ako očakávaný peňažný tok. Napríklad, ak spoločnosť musí platiť úrok vo výške 10 percent ročne, investícia 100 dolárov do jednoročného aktíva dnes nebude mať zmysel, pokiaľ od tejto chvíle nevráti aspoň 110 dolárov ročne (100 dolárov plus 10 percent ročne) úrok za jeden rok). V tomto príklade je 100 dolárov súčasná hodnota práva na získanie 110 dolárov o rok neskôr. Súčasná hodnota je maximálna suma, ktorú by spoločnosť bola ochotná zaplatiť za budúci prílev hotovosti po odpočítaní úroku z investície so stanovenou sadzbou za čas, ktorý musí spoločnosť počkať, kým dostane svoju hotovosť.
Hodnota, inými slovami, závisí od troch faktorov: (1) výška predpokladaných budúcich peňažných tokov, (2) predpokladané načasovanie peňažných tokov a (3) riziko vyjadrené v úrokovej sadzbe. Čím nižšie je očakávanie, tým je načasovanie vzdialenejšie a čím vyššia je úroková miera, tým bude aktívum menej hodnotné.
Hodnota môže byť tiež vyjadrená sumou, ktorú by spoločnosť mohla získať predajom svojich aktív; toto sa nazýva spravodlivá trhová hodnota. Táto predajná cena je však málokedy dobrým meradlom hodnoty aktív spoločnosti, pretože len málo spoločností si pravdepodobne ponechá veľa aktív, ktoré pre spoločnosť nemajú hodnotu vyššiu, ako je ich trhová hodnota. Pokračujúce vlastníctvo majetku znamená, že jeho súčasná hodnota pre vlastníka prevyšuje jeho trhovú hodnotu, čo je jeho zjavná hodnota pre cudzincov.
