Rowan Williams, v plnom znení Rowan Douglas Williams, barón Williams z Oystermouth v meste a okrese Swansea (narodený 14. júna 1950, Swansea, Wales), 104. arcibiskup z Canterbury (2002 - 2012), známy teológ, arcibiskup arcibiskupa Kostol vo Walese (2000 - 2002) a prvý arcibiskup z Canterbury v modernej dobe vybraný mimo anglikánskej cirkvi.
Williams sa narodil vo waleskej rodine. Po štúdiu na Dyvenorskej strednej škole nastúpil na Christovu univerzitu v Cambridge, kde získal bakalárske a magisterské štúdium teológie; získal doktorát filozofie v teológii na Wadham College v Oxforde v roku 1975. Po vyučovaní na Vysokej škole zmŕtvychvstania v Mirfielde absolvoval sériu akademických a cirkevných stretnutí, ktoré vyvrcholili jeho profesorom božstva na Oxforde (1986 -) 92). V roku 1992 sa stal biskupom z Monmouthu a v roku 2000 bol menovaný za arcibiskupa vo Walese. Jeho nominácia za arcibiskupa v Canterbury v roku 2002 vyvolala významné kontroverzie kvôli jeho liberálnym názorom na homosexualitu a ďalšie záležitosti, hoci ho podporovali stovky cirkví, ako napríklad Desmond Tutu. Williams sa postavil proti afganskej vojne z roku 2001 a tvrdo kritizoval vojnu v Iraku v roku 2003.
Po nástupe do úradu čelil Williams mnohým výzvam v oblasti vzťahov medzi vierovyznaniami a vnútornej disciplíny. Vyvinul úsilie na zlepšenie vzťahov medzi kresťanmi a moslimami a snažil sa udržiavať dobré vzťahy s rímskokatolíckou cirkvou, keď sa na začiatku svojej vlády stretol s pápežom Jánom Pavlom II. V Ríme. Aj keď pápež ho srdečne privítal, Rím ho varoval pred zasvätením homosexuálov ako biskupov (sám Williams kedysi nariadil otvorene homosexuála). Napriek rozdielom sa Rím a Canterbury naďalej usilovali o zlepšenie vzťahov. Williams sa zúčastnil pohrebu Johna Pavla v roku 2005 - prvého arcibiskupa v Canterbury od 16. storočia - a zúčastnil sa tiež na inštalácii pápeža Benedikta XVI. Navštívil Benedikta vo Vatikáne v roku 2006 a vydali vyhlásenie o priateľstve a pokračovaní v dialógu, pričom uznali dôležité rozdiely medzi oboma cirkvami.
V cirkvi Anglicka zostalo vysvätenie a zasvätenie otvorene homosexuálnych jednotlivcov kontroverznou otázkou, ktorá hrozila rozdelením anglikánskeho spoločenstva (celosvetové združenie anglikánskych cirkví). V roku 2003 Williams vymenoval osobitnú komisiu na riešenie tejto záležitosti. Komisia tiež preskúmala, ako by Williams mohol efektívnejšie implementovať svoju morálnu autoritu nad spoločenstvom cirkví. Táto otázka však v nasledujúcich rokoch aj naďalej sťažovala cirkev a jej arcibiskupa, pretože biskupská cirkev v Amerike nariadila homosexuálov vrátane otvorene homosexuálov ako biskupov, zatiaľ čo anglikánska cirkev v Afrike sa proti tejto praktike ostro postavila.
V roku 2008 čelil Williams ďalším sporom, keď navrhol, aby anglický právny systém prijal časti Sharī Sharahu alebo islamského práva ako prostriedok na podporu sociálnej súdržnosti. Tvrdil, že moslimovia v Anglicku sa môžu cítiť pohodlnejšie pri riešení finančných alebo manželských problémov na súde v Sharíʿah ako na svetskom súde. Hoci Williams našiel podporu medzi členmi cirkevnej hierarchie, ktorí uznali jeho právo vzniesť túto záležitosť, aj keď nesúhlasili s jeho názorom, iní interpretovali jeho poznámky tak, že podkopávajú dlhoročnú tradíciu anglického sekulárneho práva.
V roku 2011 bol Williams úradníkom pri kráľovskej svadbe princa Williama a Catherine Middleton. V decembri 2012 odstúpil ako arcibiskup z Canterbury a v tom mesiaci bolo oznámené, že sa stane životným rovesníkom. V januári 2013 sa stal pánom Magdalene College v Cambridge a krátko nato sa stal členom krížového výboru v Snemovni lordov.
Williams, člen Britskej akadémie od roku 1990, publikoval zbierky článkov, kázní a poézie. Je autorom knihy On Christian Theology (2000), Arius: Heresy and Tradition (2002), Writing in Dust: Po 11. septembri 2002 a Tokens of Trust: Úvod do kresťanskej viery (2007).
