Ku Klux Klan, jedna z dvoch odlišných nenávistných organizácií v USA, ktoré pri sledovaní svojej bielej supremacistickej agendy používali teror. Jedna skupina bola založená bezprostredne po občianskej vojne a trvala do roku 1870. Druhý začal v roku 1915 a pokračoval dodnes.
Klan z 19. storočia bol pôvodne organizovaný ako spoločenský klub veteránmi Konfederácie v Pulaski v Tennessee v roku 1866. Zrejme odvodili meno z gréckeho slova kyklos, z ktorého pochádza anglický „kruh“; Kvôli aliancii sa pridal „Klan“ a objavil sa Ku Klux Klan. Organizácia sa rýchlo stala prostriedkom južného bieleho podzemného odporu voči radikálnej rekonštrukcii. Členovia Klanu sa snažili o navrátenie bielej nadvlády zastrašovaním a násilím zameraným na čerstvo oslobodených černošských vojakov. Podobná organizácia, Knights of the White Camelia, sa začala v Louisiane v roku 1867.
V lete roku 1867 bol Klan štruktúrovaný do „Neviditeľnej ríše Juhu“ na kongrese v Nashville v Tennessee, na ktorom sa zúčastnili delegáti z bývalých štátov Konfederácie. Skupine predsedal veľký čarodejník (verí sa, že generál Konfederácie jazdectva Nathan Bedford Forrest bol prvým veľkým čarodejníkom) a zostupná hierarchia veľkých drakov, veľkých titanov a veľkých cyklov. Oblečený v rúchach a plachtách určených na vystrašenie poverčivých černoch a na zabránenie identifikácie okupujúcimi federálnymi jednotkami, šľahal a zabil slobodní vojaci a ich bielych podporovateľov pri nočných nájazdoch.
Klan z 19. storočia dosiahol svoj vrchol v rokoch 1868 až 1870. Silná sila bola do veľkej miery zodpovedná za obnovenie bielej vlády v Severnej Karolíne, Tennessee a Gruzínsku. Forrest však nariadil, aby sa rozpustila v roku 1869, najmä v dôsledku nadmerného násilia skupiny. Miestne pobočky zostali nejaký čas aktívne, čo viedlo Kongres k schváleniu zákona o sile v roku 1870 a zákona o K Klux Klan v roku 1871.
Zákony splnomocnili prezidenta, aby pozastavil písanie habeas corpus, potlačil narušenia násilím a ukladal teroristickým organizáciám vysoké sankcie. Pres. Ulysses S. Grant bol pri využívaní tejto autority laxný, hoci poslal federálne jednotky do niektorých oblastí, pozastavil habeas corpus v deviatich okresoch v Južnej Karolíne a vymenoval komisárov, ktorí zatkli stovky Južancov za sprisahanie. V Spojených štátoch proti Harrisovi v roku 1882 Najvyšší súd vyhlásil zákon o Ku Klux Klan za protiústavný, ale v tom čase Klan prakticky zmizol.
Zmizol, pretože jeho pôvodný cieľ - obnovenie bielej nadvlády na juhu - sa do značnej miery dosiahol v 70. rokoch 20. storočia. Potreba tajnej antiblackovej organizácie sa preto znížila.
Klan 20. storočia mal korene priamejšie v americkej nativistickej tradícii. Zorganizoval ju v roku 1915 v Atlante v Georgii Col. William J. Simmons, kazateľ a propagátor bratských rád, inšpirovaný knihou Thomasa Dixona The Clansman (1905) a filmu DW Griffitha Narodenie národa (1915)., Nová organizácia zostala malá, kým Edward Y. Clarke a Elizabeth Tyler nepriniesli svoj talent ako reklamní agenti a zbieratelia finančných prostriedkov. Oživený Klan bol poháňaný čiastočne vlastenectvom a čiastočne romantickou nostalgiou pre starý Juh, ale čo je dôležitejšie, vyjadril obrannú reakciu bielych protestantov v malomestskej Amerike, ktorí sa cítili ohrození bolševickou revolúciou v Rusku a veľkými. - mierna imigrácia z predchádzajúcich desaťročí, ktorá zmenila etnický charakter americkej spoločnosti.
Tento druhý Klan vyvrcholil v 20. rokoch 20. storočia, keď jeho členstvo presiahlo 4 000 000 na národnej úrovni, a zisky z predaja jeho členstiev, regálií, kostýmov, publikácií a rituálov. Horiaci kríž sa stal symbolom novej organizácie a klansmenskí bieli sa zúčastňovali pochodov, sprievodov a nočných krížových horení po celej krajine. K nepriateľstvu starého Klana voči černochom pridal nový Klan - silný na Stredozápade aj na juhu - predsudky proti rímskym katolíkom, Židom, cudzincom a organizovanej práci. Klan si užil poslednú ranu rastu v roku 1928, keď katolícky kandidát Alfred E. Smith dostal nomináciu na demokratickú prezidentskú funkciu.
Počas Veľkej hospodárskej krízy v tridsiatych rokoch 20. storočia sa Klanovo členstvo drasticky znížilo a posledné zvyšky organizácie sa dočasne rozpustili v roku 1944. Počas nasledujúcich 20 rokov bol Klan v pokojnom období, ale v niektorých južných štátoch počas 60. rokov 20. storočia sa obnovil pracovníci pracujúci v oblasti práv sa pokúsili donútiť južné spoločenstvá, aby dodržiavali zákon o občianskych právach z roku 1964. V južných komunitách sa vyskytli početné prípady bombových útokov, bičovania a streľby, ktoré sa vykonávali tajne, ale zjavne aj v práci Klansmenov. Pres. Lyndon B. Johnson verejne odsúdil organizáciu na celonárodnej televíznej adrese, v ktorej oznámil zatknutie štyroch klansmenov v súvislosti so zabitím robotníka s občianskymi právami, bielej ženy, v Alabame.
Klan nebol schopný zastaviť rast novej rasovej tolerancie na juhu v nasledujúcich rokoch. Hoci organizácia pokračovala v niektorých svojich tajných činnostiach do začiatku 21. storočia, prípady klanského násilia sa stali izolovanejšími a počet členov sa znížil na niekoľko tisíc. Klan sa stal chronicky roztrieštenou skupinou, ktorú tvorilo niekoľko samostatných a konkurenčných skupín, z ktorých niektoré príležitostne uzavreli aliancie s neonacistickými a inými pravicovými extrémistickými skupinami.
