Iran-Contra Affair, americký politický škandál z 80. rokov, v ktorom sa Rada pre národnú bezpečnosť (NSC) zapojila do transakcií tajných zbraní a ďalších aktivít, ktoré Kongres USA zakázal alebo porušil uvedenú verejnú politiku vlády.
Ronald Reagan: Iránsko-kontradiktórny vzťah
V čase prezidentských volieb v roku 1984 bol Reagan na vrchole svojej popularity. Pomocou hesiel typu „Je ráno v Amerike“
Pozadie škandálu spočívalo v okupácii prezidenta Ronalda Reagana šírením komunizmu, najmä na domácom dvore Strednej Ameriky. V roku 1979 oslobodzovacie hnutie Sandinista v Nikarague definitívne zvrhlo diktatúru prezidenta Anastasia Somoza Debayla, čím sa Reagan stal stále viac presvedčený, že prítomnosť aktívne ľavicového režimu v tejto krajine by vyvolala revolúciu v celom regióne a ohrozila bezpečnosť Spojené štáty. Aby bojoval proti tejto možnosti, jeho administratíva roztrhla obrovské množstvo vojenskej pomoci niekoľkým vládam v Strednej Amerike, ktoré boli postihnuté občianskou vojnou a partizánskymi bojmi.
V prípade Nikaraguy sa pozornosť zamerala na destabilizáciu vlády a na zvrhnutie zvrhnutia marinistického režimu Sandinista. Vojenská pomoc bola nasmerovaná do milícií, ktoré sa snažili dosiahnuť tento cieľ. Americká verejnosť sa však čoraz viac stavia proti takémuto financovaniu a keď Kongres schválil zákon, ktorý ho zakazuje, Biely dom sa uchýlil k skrytým prostriedkom na pokračovanie v podpore.
Súčasťou tejto politiky bola aj oblasť Blízkeho východu. Začiatkom roku 1985 sa šéf NSC Robert C. McFarlane zaviazal k predaju protitankových a protilietadlových rakiet Iránu v mylnom presvedčení, že takýto predaj zabezpečí prepustenie niekoľkých amerických občanov, ktorých zadržiavali v Libanone Šíitske teroristické skupiny lojálne voči Iránu. Tento a niekoľko následných predajov zbraní Iránu v roku 1986 bolo v priamom rozpore s verejne vyhlásenou politikou vlády USA o odmietnutí vyjednávania s teroristami alebo pomoci Iránu v jeho vojne s Irakom, čo je politika založená na presvedčení, že Irán bol sponzorom medzinárodného terorizmu. Časť zo 48 miliónov dolárov, ktorú Irán zaplatil za zbrane, odklonila NSC a dala Contras bojujúcim proti vláde Sandinista v Nikarague. Peňažné prevody uskutočnil nadporučík zamestnanca NSC podplukovník Oliver North so súhlasom nástupcu McFarlaneho ako vedúceho NSC, zadného admirála Johna M. Poindextera. North a jeho spolupracovníci tiež získali súkromné prostriedky pre spoločnosť Contras. Tieto činnosti porušili Bolandov zákon, zákon prijatý Kongresom v roku 1984, ktorý zakazoval priamu alebo nepriamu vojenskú pomoc USA proti Kontras.
Protiprávna činnosť NSC vyšla najavo v novembri 1986 a vyvolala okamžitý verejný rozruch. Reagánova administratíva bola nútená pripustiť, že tajne pokračovala vo financovaní dohody Contras prostredníctvom predaja zbraní do Iránu, ktoré boli samy osebe nezákonné a porušovali obchodné embargo na túto krajinu. North tvrdil, že Reagan aj jeho viceprezident George Bush vedeli o tajných operáciách, hoci obaja popierali akékoľvek znalosti podrobností a nikdy nebol predložený žiadny dôkaz, ktorý by ich spájal s akýmkoľvek protiprávnym konaním.
Poindexter a North prišli o prácu a boli stíhaní, bol poškodený verejný obraz prezidenta Ronalda Reagana - Tower Commission zriadená s cieľom vyšetriť aféru obvinenú Reagana z „laxného štýlu riadenia a aloofness z podrobností politiky“ - a Spojené štáty utrpeli vážnu, aj keď dočasnú strata dôveryhodnosti ako odporcu terorizmu. Táto záležitosť navyše vyvolala vážne otázky týkajúce sa moci exekutívy vlády a rozsahu a účinnosti dohľadu Kongresu nad zahraničnými vecami, čo je otázka, ktorú Komisia pre vežu zdôraznila, keď citovala slávny latinský dotaz od rímskeho básnika Juvenala: " Quis custodiet ipsos custodes? “ („Kto bude strážcov strážiť?“)
