Genetický drift, tiež nazývaný genetická vzorkovacia chyba alebo Sewall Wrightov efekt, zmena v genofonde malej populácie, ku ktorej dochádza striktne náhodou. Genetický drift môže viesť k strate genetických znakov z populácie alebo k rozšíreniu v populácii bez ohľadu na prežitie alebo reprodukčnú hodnotu zahrnutých alel. Náhodný štatistický efekt, genetický posun, sa môže vyskytnúť iba v malých izolovaných populáciách, v ktorých je genofond dostatočne malý na to, aby náhodné udalosti mohli podstatne zmeniť jeho zloženie. U väčších populácií je akákoľvek špecifická alela prenášaná toľkými jedincami, že je takmer isté, že budú prenášané niektorými z nich, pokiaľ to nie je biologicky nepriaznivé.
dedičnosť: Náhodný genetický drift
V populáciách konečnej veľkosti nie je genetická štruktúra novej generácie nevyhnutne genetická štruktúra predchádzajúcej generácie. Vysvetlenie spočíva
Genetický drift je založený na skutočnosti, že podvzorka (tj malá izolovaná populácia), ktorá je odvodená z veľkej sady vzoriek (tj veľká populácia), nemusí nutne reprezentovať väčšiu skupinu. Dalo by sa očakávať, že čím menšia bude populácia, tým väčšia je pravdepodobnosť chyby pri vzorkovaní (alebo nesprávnej prezentácie väčšej populácie), a teda významnej úrovne posunu v jednej generácii. V extrémnych prípadoch môže posun cez generácie viesť k úplnej strate jednej alely v páre alel; zostávajúca alela je potom označená ako pevná.
