Indický štátnik Vallabhbhai Patel

Vallabhbhai Patel, v plnom rozsahu Vallabhbhai Jhaverbhai Patel, priezvisko Sardar Patel (Hindi: „Leader Patel“) (narodený 31. októbra 1875, Nadiad, Gujarat, India - zomrel 15. decembra 1950, Bombay [dnes Bombaj]), indický barrister a štátnik, jeden z vodcov indického národného kongresu počas zápasu za nezávislosť Indie. Počas prvých troch rokov nezávislosti Indie po roku 1947 pôsobil ako podpredseda vlády, minister vnútra, minister informácií a štát.

Skorý život a legálna kariéra

Patel sa narodil v sebestačnej poľnohospodárskej rodine kasty Leva Patidar. Choval v atmosfére tradičného hinduizmu a navštevoval základnú školu v Karamasade a strednú školu v Petlade, ale vyučoval sa hlavne samouk. Patel sa oženil vo veku 16 rokov, maturoval vo veku 22 rokov a zložil okresné vyšetrenie, ktoré mu umožnilo vykonávať zákon. V roku 1900 založil nezávislú kanceláriu okresného žiadateľa v Godhra a o dva roky neskôr sa presťahoval do Borsadu.

Ako právnik sa Patel vyznamenal predložením neprekonateľného prípadu presným spôsobom a napadnutím policajných svedkov a britských sudcov. V roku 1908 stratil Patel svoju manželku, ktorá mu porodila syna a dcéru, a potom zostal vdovec. Patel, odhodlaný zvýšiť svoju kariéru v právnickej profesii, odcestoval v auguste 1910 do Londýna, aby študoval v Strednom chráme. Tam študoval usilovne a zložil záverečné skúšky s vysokými vyznamenaniami.

Po návrate do Indie vo februári 1913 sa usadil v Ahmadabáde a rýchlo vstal, aby sa stal vedúcim obhajcom trestného práva v Ahmadabádskej bare. Vyhradený a zdvorilý, bol známy svojimi vynikajúcimi manévrovacími schopnosťami, jeho šikovným oblečením v anglickom štýle a jeho majstrom v moste v módnom klube Gudžarát Ahmadabád. Až do roku 1917 bol indickým politickým aktivitám ľahostajný.

V roku 1917 Patel zistil, že priebeh jeho života sa zmenil po tom, ako ho ovplyvnil Mohandas K. Gándhí. Patel sa držal Gándhího satyagrahy (politiky nenásilia), pokiaľ podporoval indický boj proti Britom. Neidentifikoval sa však s morálnymi presvedčeniami a ideálmi Gándhího a Gándhího dôraz na univerzálne uplatnenie považoval za irelevantný pre bezprostredné indické politické, hospodárske a sociálne problémy. Po rozhodnutiach nasledovať a podporovať Gándhího však zmenil svoj štýl a vzhľad. Opustil Gujarat Club, oblečený v bielej látke indického roľníka a jedol indickým spôsobom.

Od roku 1917 do roku 1924 Patel pôsobil ako prvý indický mestský komisár Ahmadabad a bol jeho zvoleným mestským prezidentom od roku 1924 do roku 1928. Patel sa prvýkrát stal známkou v roku 1918, keď plánoval masové kampane roľníkov, farmárov a vlastníkov pôdy v Káhire, Gujarate, proti rozhodnutiu vlády Bombay vyberať celú ročnú daň z príjmu napriek zlyhaniam plodín spôsobeným silnými dažďami.

V roku 1928 Patel úspešne viedol majiteľov pôdy v Bardoli v ich odpore proti zvýšeným daniam. Jeho efektívne vedenie v kampani Bardoli mu prinieslo titul sardar („vodca“) a od tej doby bol uznávaný ako nacionalistický vodca v celej Indii. Bol považovaný za praktického, rozhodného a dokonca nemilosrdného a Briti ho uznali za nebezpečného nepriateľa.