Spavá choroba, tiež nazývaná africká trypanosomiáza, choroba spôsobená infekciou bičíkovitého protozoanu Trypanosoma brucei gambiense alebo úzko príbuzných poddruhov T. brucei rhodesiense, prenášaných muškou tsetse (rod Glossina). Spánková choroba sa vyznačuje dvoma štádiami choroby. V prvom štádiu sa u infikovaných osôb zvyčajne vyskytuje horúčka, bolesť hlavy, bolesť svalov a kĺbov a zápal lymfatických uzlín. Druhá fáza, ktorá sa vyvíja v priebehu niekoľkých týždňov (T. brucei rhodesiense) alebo v priebehu jedného až dvoch rokov (T. brucei gambiense), sa vyznačuje zapojením mozgu a miechy, sprevádzaná zmenami osobnosti, poruchami spánku a hlbokou letargiou, často končiace smrťou, keď sa nelieči.
Infekcie s T. brucei gambiense sa vyskytujú v oblasti siahajúcej od západného pobrežia Afriky na východ po východoafrické jazerá a na juh po povodie rieky Kongo. Prípady spôsobené T. brucei rhodesiense sú obmedzené na vysočiny strednej východnej a južnej Afriky. V 20. storočí sa vyskytlo niekoľko veľkých epidémií spiacej choroby, ale odvtedy sa počet nových hlásených prípadov významne znížil. V roku 2012 Svetová zdravotnícka organizácia uverejnila plán zameraný na odstránenie spiacej choroby ako problému verejného zdravia do roku 2020.
Nagana, forma choroby zo spánku, ktorá postihuje predovšetkým hovädzí dobytok a kone, zostáva hlavným faktorom, ktorý bráni rozvoju chovu hovädzieho dobytka v častiach tropickej Afriky, kde sú endemické muchy tsetse.
Priebeh infekcie a choroby
Prevažná väčšina ľudských prípadov je výsledkom prenosu T. brucei trypanozómov tsetse muchy, keď nasávajú ľudskú krv. Muchy sa nakazia pri kŕmení krvou infikovaných ľudí alebo iných infikovaných cicavcov. Zvyčajne 12 až 15 dní uplynie skôr, ako sa muchy, ktoré zachytili parazity, stanú infekčnými voči ľuďom. Počas tejto doby sa trypanozómy rozmnožujú binárnym delením v strede čreva muchy, potom migrujú do slinných žliaz a vychádzajú z proboscisu muchy v kvapkách slín počas krvného presakovania muchy.
Po inkubačnej dobe u ľudí trvajúcej jeden až dva týždne sa v cirkulujúcej krvi nachádzajú významné množstvá trypanozómov. Ďalej sú napadnuté lymfatické uzliny a slezina, ktoré sú opuchnuté, mäkké a jemné. Výrazné zväčšenie lymfatických uzlín v zadnej časti krku (známe ako Winterbottomov znak) je častým príznakom choroby. V tomto štádiu sú tiež charakteristické nepravidelná horúčka a oneskorený pocit bolesti. Pri závažnejšej východoafrickej (alebo rodézskej) chorobe spôsobenej spánkom, infekcii T. brucei rhodesiense, sa toxémia stáva taká závažná, že pacient zomrie v priebehu niekoľkých mesiacov. U západoafrickej (alebo gambiánskej) infekcie T. brucei gambiense existuje oneskorenie o jeden alebo viac rokov predtým, ako trypanozómy pokračujú v invázii do mozgu a miechy. Výsledné neurologické príznaky zahŕňajú silnú bolesť hlavy, mentálnu otupenosť a apatiu, unavenú chôdzu, tras, chvenie, spastickú alebo ochabnutú paralýzu, chorea a hlbokú ospalosť, ktorá sa vyvíja počas jedla alebo pri státí alebo chôdzi. Po týchto príznakoch sa zvyšuje emaciacia, kóma a smrť. Západoafrická forma spiacej choroby zvyčajne spôsobuje smrť za dva alebo tri roky; v niektorých prípadoch sa u pacienta vyvinie tolerancia voči infekcii a môže pretrvávať mnoho rokov ako nosič parazitov.
Diagnostika a liečba
Čím skôr je diagnostikovaná a liečená choroba na spanie, tým väčšie sú šance na uzdravenie. Diagnóza sa vykonáva mikroskopickým vyšetrením krvi a lymfy na prítomnosť trypanozómov a mozgomiechového moku na zvýšené hladiny bielych krviniek. Informácie získané z týchto testov sa potom použijú na určenie štádia choroby a priebehu liečby.
Suramin je účinný v skorých štádiách východoafrickej spánkovej choroby. Eflornitín sa používa v raných štádiách západoafrického typu a ako alternatíva sa používa pentamidín. Pre neskoršie štádiá postihujúce centrálny nervový systém sa západoafrická forma lieči eflornitínom. Vysoko toxické organoarzénové činidlo melarsoprol sa môže použiť ako prostriedok druhej línie proti východoafrickej forme. Akákoľvek liečba infekcie T. brucei rodhodien je zbytočná, keď sa vyvinie fulminujúce toxické štádium. Vedci skúmali kombinovanú liečbu eflonitínu pri spánkovej chorobe v západnej Afrike. Najúčinnejšou kombináciou bol eflornitín používaný v spojení s nifurtimoxom, látkou používanou na liečbu Chagasovej choroby.
