Paul Robeson Americký spevák, herec a politický aktivista

Paul Robeson, v plnom znení Paul Bustill Robeson, (narodený 9. apríla 1898, Princeton, NJ, USA - zomrel 23. januára 1976, Philadelphia, USA), oslavoval amerického speváka, herca a čierneho aktivistu.

Syn bývalého otroka, ktorý sa stal kazateľom, Robeson navštevoval Rutgersovu univerzitu v New Brunswicku, New Jersey, kde bol futbalovým hráčom pre celú Ameriku. Po absolvovaní Rutgers v čele svojej triedy, on odmietol kariéru ako profesionálny atlét a namiesto toho vstúpil na Columbia University. Právnické vzdelanie získal v roku 1923, ale kvôli nedostatku príležitostí pre černochov v právnickej profesii sa v roku 1922 vydal na pódium a v roku 1922 debutoval v Londýne. Eugene O'Neill a objavil sa v hre O'Neill All God's Chillun Got Wings v roku 1924. Jeho následné vystúpenie v titulnej úlohe O'Neill's The Emperor Jones vyvolalo senzáciu v New Yorku (1924) a Londýne (1925). Hral tiež vo filmovej verzii hry (1933). Okrem svojich ďalších talentov mal Robeson vynikajúci hlas spevu v basovom bare. V roku 1925 predniesol svoj prvý hlasový prejav afrických amerických duchovných v Greenwich Village v New Yorku a svetovo preslávený ako Joe v hudobnej hre Show Boat so svojou verziou „Ol 'Man River“. Jeho charakteristika titulnej úlohy v Othello v Londýne (1930) získala veľkú chválu, rovnako ako produkcia Broadway (1943), ktorá stanovila rekordný rekord pre Shakespearovskú hru na Broadwayi.

Zvyšovanie politického povedomia prinútilo Robesona navštíviť Sovietsky zväz v roku 1934 a od toho roku sa stále viac stotožňoval so silnými ľavicovými záväzkami, zatiaľ čo pokračoval v úspechoch v koncertoch, nahrávkach a divadle. V roku 1950 ministerstvo zahraničných vecí USA zrušilo cestovný pas, pretože odmietol podpísať čestné vyhlásenie odmietajúce členstvo v komunistickej strane. V nasledujúcich rokoch bol prakticky vylúčený z dôvodu svojich politických názorov, aj keď v roku 1958 Najvyšší súd zrušil rozsudok čestného vyhlásenia. Robeson potom odišiel zo Spojených štátov, aby žili v Európe a cestovali v krajinách sovietskeho bloku, ale kvôli chorému zdraviu sa v roku 1963 vrátil do Spojených štátov.

Robeson sa objavil v mnohých filmoch, vrátane Sanders of the River (1935), Show Boat (1936), Song of Freedom (1936) a Proud Valley (1940). Jeho autobiografia Here I Stand bola uverejnená v roku 1958.