Šírenie talianskeho diplomatického systému
Vojny v 16. storočí v Taliansku, vznik silných štátov severne od Álp a protestantská revolta ukončili taliansku renesanciu, ale rozšírili taliansky systém diplomacie. Henry VII Anglicka bol medzi prvými, ktorí prijali taliansky diplomatický systém, a spočiatku dokonca používal talianskych vyslancov. Do roku 2020 Thomas Cardinal Wolsey, kancelár Henryho VIII., Vytvoril anglickú diplomatickú službu. Za Františka I. prijal Francúzsko taliansky systém v 20. rokoch 20. storočia a mal zbor rezidentských vyslancov do 30. rokov 20. storočia, keď titul „mimoriadny vyslanec“ získal menu, pôvodne na špeciálne slávnostné misie.
V 16. a na začiatku 17. storočia neexistovali byrokracie sotva. Túto úlohu pôvodne plnili dvaja sudcovia, ale v polovici 16. storočia sa kráľovskí tajomníci starali o zahraničné veci v rámci svojich ostatných povinností. Vyslanci zostali osobnými vyslancami jedného vládcu druhému. Veľvyslanci požívali značnú slobodu konania, pretože im bola vysoko dôverovaná a komunikácia bola pomalá. Ich úloha bola komplikovaná prebiehajúcimi náboženskými vojnami, ktoré vyvolali nedôveru, zúžené kontakty a ohrozili spravodajstvo, ktoré bolo nevyhnutné pred rozšírením novín.
Náboženské vojny začiatkom 17. storočia boli rakúsko-francúzskym bojom o moc. Počas tridsaťročnej vojny došlo k inováciám v teórii a praxi medzinárodných vzťahov. V roku 1625 holandský právnik Hugo Grotius vydal knihu De Jure Belli ac Pacis (Zákon o vojne a mieri), v ktorej boli najpočetnejšie zákony o vojne. Grotius vyjadril poľutovanie nad spormi obdobia, ktoré podkopalo tradičné rekvizity zvykového a kánonického práva. V snahe premeniť zákon národov na zákon medzi národmi a poskytnúť mu nový sekulárny princíp prijateľný pre obe strany náboženského hádky, Grotius ustúpil od klasického pohľadu na prírodné právo a vládu rozumu. Jeho kniha - považovaná za prvú definitívnu prácu medzinárodného práva napriek jej dlhu voči starším učencom - obsahovala koncepcie štátnej suverenity a rovnosti suverénnych štátov, ktoré sú základom moderného diplomatického systému.
