histórie
Prví obyvatelia, prieskum a európske osídlenie
Najstarší obyvatelia Arkansasu zahrnovali domorodé poľovnícke a zhromažďovacie národy, ktorých kultúry prekvitali asi 500 tis. Jednou z charakteristických čŕt týchto komunít bolo použitie útesových úkrytov na sezónne alebo iné krátkodobé pobyty. Neskôr národy zanechali veľké kopce - značky posvätných priestorov, verejných priestranstiev a pohrebísk - ako aj iné zvyšky pozdĺž rieky Mississippi.
Španielske a francúzske expedície prešli oblasťami Mississippi v 16. a 17. storočí a francúzsky prieskumník Henri de Tonty, ktorý sa narodil v Taliansku, založil v roku 1686 Arkansas Post na dolnej rieke Arkansas. Prvé trvalé biele európske osídlenie v dnešnom Arkansase slúžil ako centrum obchodovania s kožušinami a stanica pre cestujúcich medzi Mexickým zálivom a Veľkými jazerami.
Po nákupe v Louisiane (1803) ležal Arkansas na území Louisiany až do roku 1812 a Missouri do roku 1819, keď sa stalo samostatným územím. Severná hranica Arkansasu, 36 ° 30 ′ s. Š., Bola hranicou kompromisu z Missouri z roku 1820 - dohoda, ktorá umožňovala prijatie Missouri do únie ako otrokárskeho štátu.
Štátnosť a občianska vojna
V čase, keď Arkansas v roku 1836 dosiahol štátnosť, Kongres USA stiahol všetky tituly miestneho domorodého obyvateľstva vrátane Quapaw, Osage, Caddo, Cherokee a Choctaw a skupiny boli vytlačené na západ na indické územie, budúci stav Oklahomy. Násilie vypuklo prerušovane pozdĺž západnej hranice štátu až do konca 19. storočia, keď pohraničná atmosféra zmizla s bielym osídlením indického územia.
Mnoho bielych osadníkov prinieslo so sebou (alebo kúpilo) otrokov afrického pôvodu, čo nakoniec viedlo Arkansas, podobne ako ostatné južné štáty, k rozvoju poľnohospodárskej ekonomiky, ktorá bola silne závislá od inštitúcie otroctva. Otázka otroctva bola poprednou otázkou v rozhodnutí 11 južných štátov odstúpiť od Únie v rokoch 1860 --61 a vytvoriť Konfederačné štáty americké; tento čin nakoniec zapálil americkú občiansku vojnu. Arkansas bol deviatym štátom, ktorý sa v máji 1861 po konfederácii zajal Fort Sumter a Pres. Následná výzva Abrahama Lincolna na dobrovoľníkov. V severnom Arkansase bol však silný odborový zväz a okolo 10 000 Arkansanov - bielych aj čiernych - sa pripojilo k federálnym silám. Aj keď za Konfederáciu bojovalo omnoho viac Arkansanov, v roku 1863 Little Rock padol na jednotky Únie a pre nasledujúce desaťročie bol štát politickým bojiskom medzi stúpencami secesie a uvalenou republikánskou vládou na severe.
Arkansas bol prijatý do únie v roku 1868, ale štát bol stále plný vnútorných sporov. Podobne ako vo väčšine ostatných bývalých štátov Konfederácie, porážka v občianskej vojne vyvolala vytvorenie systému prenasledovania nájomného poľnohospodárstva, objavenia sa problému rasy nových a impozantných rozmerov a šírenia chudoby. Viedlo to tiež k rozvoju prakticky jedného politického systému jednej strany; Arkansas sa vrátil na koniec Demokratickej strany v roku 1874 a zostal tam viac ako jedno storočie.
