Antonin Artaud, pôvodné celé meno Antoine-Marie-Joseph Artaud (narodený 4. septembra 1896, Marseille, Francúzsko - zomrel 4.marca 1948, Ivry-sur-Seine), francúzsky dramatik, básnik, herec a teoretik surrealistiky Hnutie, ktoré sa pokúsilo nahradiť „buržoázne“ klasické divadlo jeho „divadlom krutosti“, predstavuje primitívny ceremoniálny zážitok, ktorého cieľom je oslobodiť ľudské podvedomie a odhaliť človeka pre seba.
Artaudovi rodičia boli čiastočne levantínsky Grék a toto pozadie ho veľmi zasiahlo, najmä v jeho fascinácii mystikou. Celoživotné duševné poruchy ho opakovane poslali do azylu. Svoju surrealistickú poéziu L'Ombilic des limbes (1925; „Umbilical Limbo“) a Le Pèse-nerfs (1925; Nerve Scales) poslal vplyvnému kritikovi Jacquesovi Rivièrovi, čím začal ich dlhá korešpondencia. Po štúdiu herectva v Paríži debutoval v Dadaist-Surrealist Théâtre de l'Oeuvre Aurélien Lugné-Poë. Artaud sa rozišiel so surrealistami, keď ich vodca, básnik André Breton, odovzdal komunizmu svoju loajalitu. Artaud, ktorý sa domnieval, že sila hnutia je mimopolitická, sa pripojil k ďalšiemu defektnému surrealistovi, dramatikovi Rogerovi Vitracovi, v krátkom čase Théâtre Alfred Jarry. Artaud hral Marat vo filme Napoléon Abel Gance (1927) a pôsobil ako mních v klasickom filme Carla Dreyera La Passion de Jeanne d'Arc (1928; Umučenie Joana z Arku).
Artaudov manifest Manifeste du théâtre de la cruauté (1932; „Manifest divadla krutosti“) a dvojnásobok Le Théâtre et syn (1938; Divadlo a jeho dvojica) si vyžadujú magickú exorciziu medzi hercom a publikom; gestá, zvuky, nezvyčajná scenéria a osvetlenie sa spájajú a vytvárajú jazyk, lepší ako slová, ktorý možno použiť na podvrhnutie myslenia a logiky a na šokovanie diváka, aby videl podstatu svojho sveta.
Artaudove vlastné diela, menej dôležité ako jeho teórie, boli zlyhaniami. Les Cenci, ktorý hral v Paríži v roku 1935, bol experimentom príliš odvážnym na svoju dobu. Jeho vízia však mala zásadný vplyv na absurdné divadlo Jeana Geneta, Eugèna Ionesca, Samuela Becketta a ďalších a na celý pohyb mimo dominantnej úlohy jazyka a racionalizmu v súčasnom divadle. Medzi jeho ďalšie diela patrí D'un voyage au pays des Tarahumaras (1955; Peyote Dance), zbierka textov napísaných v rokoch 1936 až 1948 o jeho cestách v Mexiku, Van Gogh, le suicidé de la société (1947; Van Gogh, Muž samovražda spoločnosťou “) a Héliogabale, ou l'anarchiste couronné (1934;„ Heliogabalus alebo korunovaný anarchista “).
